Une année où la peste fut particulièrement virulente, s’ajoutant à la famine. Si la situation que nous avons décrite ne se présente pas et que l’imâm juge opportun de surseoir à la distribution du fayʾ, il en ordonne la mise en réserve pour les coups du sort qui frapperaient les musulmans. Il en attribue néanmoins une part au nouveau-né, en commençant par celui dont le père est indigent. Le fayʾ est licite aux riches. Dans sa répartition, il traite les gens sur un pied d’égalité, tout en privilégiant ceux qui se trouvent dans le besoin et la détresse ; cette préférence n’est accordée qu’en proportion du besoin. On en verse également aux débiteurs de quoi acquitter leurs dettes. Il y prélève les récompenses et les dons honorifiques, lorsque ceux-ci sont légitimes, et y assure les appointements des cadis, des gouverneurs et de toute personne utile aux musulmans : le plus digne de recevoir la part la plus abondante est celui dont l’utilité pour les musulmans est la plus grande. Quiconque perçoit, dans le dîwân, une part du fayʾ est tenu de partir en expédition lorsque l’on part au combat.

Cinquièmement – la parole du Très-Haut : « afin que cela ne devienne pas (kay lâ yakûna) un bien circulant (dûlatan)… ». La lecture la plus répandue récite yakûna avec yâʾ initiale et dūlatan à l’accusatif, c’est-à-dire : « afin que le fayʾ ne devienne pas un bien circulant ». Abû Jaʿfar, al-Aʿraj, Hishâm – d’après Ibn ʿÂmir – et Abû Ḥaywah récitent takûna, avec tâʾ initiale, et dūlatun au nominatif, c’est-à-dire : « afin qu’il ne survienne pas une dūla ». Ici, kāna est complet (tamma) et dūlatun en est le sujet sans attribut ; on peut toutefois considérer kāna comme défectif (nâqiṣa), son attribut étant alors « entre les riches d’entre vous ». Si kāna est complet, l’expression « entre les riches d’entre vous » se rattache à dūlatun dans le sens de « circuler entre les riches d’entre vous » ; il est également possible de l’y prendre comme qualificatif.

La lecture la plus courante prononce dūlatan avec ḍamma sur le dâl, tandis qu’as-Sulamî et Abû Ḥaywah la lisent avec fatḥa. ʿĪsâ b. ʿUmar, Yûnus et al-Aṣmaʿî disent : ces deux formes relèvent d’un même usage et ont le même sens. Abû ʿAmr b. al-ʿAlâʾ explique : ad-dawlah (avec fatḥa) désigne la victoire à la guerre – et ailleurs – et c’est le nom verbal ; avec ḍamma, elle désigne la chose que l’on se transmet en biens. Abû ʿUbaydah affirme de même : ad-dūlah est le nom de ce qui circule, tandis qu’ad-dawlah est l’action même.

Le sens de l’āyah est donc : Nous avons institué ces dispositions concernant le fayʾ afin que les notables, les riches et les puissants ne le partagent pas entre eux à l’exclusion des pauvres et des faibles. En effet, à l’époque de la Jâhiliyyah, lorsqu’ils faisaient un butin, le chef en prélevait le quart pour lui – c’était le mirbāʿ –, puis, après ce mirbāʿ, il se choisissait encore ce qu’il voulait. À ce sujet, leur poète a dit :

« À toi le mirbāʿ qu’il contient, ainsi que les pièces d’élite. »[1]