Parole du Très-Haut :
« Ils détruisent leurs maisons. »
La récitation majoritaire lit l’expression sans redoublement, issue du verbe « akhraba », c’est-à-dire : « ils démolissent ». As-Sulamî, al-Ḥasan, Naṣr ibn ʿĀṣim, Abû l-ʿÂliya, Qatâda et Abû ʿAmr la lisent toutefois « yukharribûna » avec redoublement, tiré de « takhrīb ».
Abû ʿAmr dit : « J’ai retenu la forme intensive, car al-ikhrâb consiste à laisser la chose inhabitée, tandis que les Banû an-Naḍîr ne l’ont pas laissée déserte ; ils l’ont ruinée par démolition. » Cette opinion est appuyée par la parole du Très-Haut : « de leurs propres mains et des mains des croyants. »
D’autres estiment que takhrīb et ikhrâb ont le même sens, et que l’intensif marque ici l’abondance de l’action.
Sîbawayh rapporte que les formes « faʿʿaltu » et « afʿaltu » peuvent se remplacer, comme dans : « akhrabtuhu / kharrabtuhu », « afrahtuhu / farrahtuhu ». Abû ʿUbayd et Abû Ḥâtim ont préféré la première lecture.
Qatâda et ad-Ḍaḥḥâk disent : « Les croyants démolissaient de l’extérieur afin d’entrer, tandis que les Juifs démolissaient de l’intérieur pour reconstruire avec ces matériaux ce qui était endommagé de leur forteresse. »
Il est rapporté qu’ils avaient conclu avec le Messager d’Allah – qu’Allah prie sur lui et le salue – un pacte stipulant qu’ils ne seraient ni pour ni contre lui. Lorsque la victoire de Badr fut remportée, ils dirent : « C’est le Prophète qui est décrit dans la Torah (2) ; aucune bannière ne peut lui résister. » Mais lorsque les musulmans furent défaits à Uḥud, ils doutèrent et rompirent le pacte. Kaʿb ibn al-Ashraf sortit alors, accompagné de quarante cavaliers, jusqu’à La Mecque ; là, ils conclurent avec les Quraychites, auprès de la Kaʿba, une alliance contre le Prophète. Celui-ci – paix et bénédictions d’Allah sur lui – chargea Muḥammad ibn Maslama al-Anṣârî de l’opération ; Kaʿb fut exécuté par ruse, puis le Prophète attaqua leurs quartiers au matin avec des détachements.
Il leur dit : « Quittez Médine. »
Ils répondirent : « La mort nous est plus chère que cela », et ils sonnèrent l’alarme de la guerre.
On rapporte aussi qu’ils demandèrent au Messager d’Allah – paix et bénédictions d’Allah sur lui – un délai de dix jours pour se préparer au départ. ʿAbdullâh ibn Ubayy, l’hypocrite, leur fit parvenir en secret, avec ses partisans : « Ne sortez pas de la forteresse ; s’ils vous combattent, nous serons avec vous et ne vous abandonnerons pas ; et si vous êtes expulsés, nous sortirons certes avec vous. » Ils barricadèrent donc les ruelles et les fortifièrent durant vingt-et-une nuits. Puis, lorsqu’Allah jeta l’effroi dans leurs cœurs et qu’ils perdirent tout espoir du secours des hypocrites, ils demandèrent une trêve, mais il ne leur accorda que l’exil, comme on l’expliquera.
Az-Zuhrî, Ibn Zayd et ʿUrwa ibn az-Zubayr ont dit : « Lorsque le Prophète – paix et bénédictions d’Allah sur lui – conclut avec eux un accord leur permettant d’emporter tout ce que leurs chameaux pourraient porter, ils se mirent à convoiter chaque poutre et chaque poteau (3) ; ils démolissaient leurs maisons et chargeaient cela sur leurs chameaux, tandis que les croyants démolissaient ce qui restait. »
Ibn Zayd rapporte également qu’ils les démolissaient afin que les musulmans ne puissent y habiter après eux.
Ibn ʿAbbâs a dit : « Chaque fois que les musulmans prenaient le dessus sur l’une de leurs demeures, ils la démolissaient afin d’élargir le champ de bataille ; quant à eux, ils perçaient des ouvertures à l’arrière de leurs maisons pour gagner celle qui venait après, s’y retranchaient et lançaient… »