Il renferme deux questions :

La première –
Parole du Très-Haut :

« Les apartés ne sont que de Satan »,
autrement dit : issus de l’embellissement opéré par les démons ;
« afin qu’il afflige ceux qui ont cru »,
c’est-à-dire parce que ceux-ci s’imaginent que des musulmans ont été atteints lors des expéditions, ou lorsqu’ils constatent que ces gens tiennent leurs réunions pour comploter contre les musulmans ; il se peut aussi qu’ils s’entretiennent à voix basse avec le Prophète — qu’Allah répande sur lui la bénédiction et la paix — et les musulmans pensent alors qu’ils les dénigrent auprès du Prophète — qu’Allah le bénisse et le salue.

« Et il ne leur fera aucun tort », c’est-à-dire l’aparté,
« si ce n’est avec la permission d’Allah »,
c’est-à-dire par Sa Volonté ; d’aucuns ont dit : par Sa Science. — Ibn ʿAbbās a dit : par Son Ordre.

« Et c’est en Allah que les croyants doivent placer leur confiance »,
c’est-à-dire qu’ils Lui confient leurs affaires, remettent tous leurs intérêts à Son secours, recherchent auprès de Lui protection contre Satan et contre tout mal ; car c’est Lui qui a donné à Satan pouvoir de suggérer, par épreuve et examen pour le serviteur, et s’Il avait voulu Il l’en aurait détourné.

La deuxième –
Dans les deux Ṣaḥīḥ, il est rapporté d’Ibn ʿUmar que le Messager d’Allah — qu’Allah le bénisse et le salue — a dit :
« Lorsque vous êtes trois, que deux ne tiennent pas d’aparté à l’exclusion du troisième. »

Et, d’après ʿAbd Allāh b. Masʿūd, le Messager d’Allah — qu’Allah le bénisse et le salue — a dit :
« Lorsque vous êtes trois, que deux ne tiennent pas d’aparté en laissant le troisième, jusqu’à ce que vous vous mêliez aux gens, afin de ne pas l’attrister. »

Ce ḥadīth précise la limite de l’interdiction : que le troisième trouve quelqu’un avec qui converser, comme le fit Ibn ʿUmar. Il parlait avec un homme lorsqu’un autre vint pour lui demander un aparté ; il ne le lui accorda pas avant d’avoir appelé un quatrième, puis il dit au premier et au quatrième : « Reculez », et il tint aparté avec celui qui le sollicitait. Ce récit est rapporté dans le Muwaṭṭaʾ.

Ce ḥadīth signale également le motif par la parole : « afin de l’attrister » ; c’est-à-dire qu’il peut naître dans son for intérieur ce qui l’attriste : il s’imagine qu’on parle de lui en mal, ou qu’on ne l’a pas jugé digne d’être associé à leur conversation, et autres suggestions sataniques et pensées de l’âme. Tout cela vient du fait qu’il demeure seul ; s’il y a quelqu’un d’autre avec lui, il est à l’abri de cela. Sur cette base, le même principe vaut pour tous les effectifs : quatre ne doivent pas tenir aparté en laissant un, ni dix, ni même mille ; car cette raison subsiste à son égard, et elle est même plus manifeste et plus forte dans un groupe nombreux, d’où l’interdiction y est encore plus justifiée. S’il a été fait mention du nombre trois, c’est parce que c’est le premier nombre où ce sens devient possible.

Le sens apparent du ḥadīth englobe toutes les époques et toutes les situations ; telle est l’opinion d’Ibn ʿUmar, de Mālik et de la majorité. Qu’il s’agisse d’un aparté recommandé, licite ou obligatoire, il engendre de la tristesse. — Et certains ont estimé que cela avait été