Il s’agit d’une négation.

Qatādah a dit : « Les gens du Livre ont envié les musulmans ; alors fut révélé :

« afin que les gens du Livre ne sachent pas… »,

autrement dit : afin que les gens du Livre sachent qu’ils ne sauraient disposer d’aucune part de la faveur d’Allah, et que la faveur est entre les mains d’Allah.

Mujāhid a dit : Les Juifs déclarèrent : « Il est sur le point de surgir de chez nous un Prophète qui tranchera mains et pieds. » Lorsqu’il parut parmi les Arabes, ils renièrent la foi, et fut alors révélé :

« afin que… »,

c’est-à-dire : afin que les gens du Livre sachent « qu’ils sont capables », selon l’exemple de la parole du Très-Haut :

« … qu’il ne puisse leur répondre en aucune parole. »¹

Al-Ḥasan lit : « laylā yaʿlama ahl al-kitāb » ; cette lecture est également rapportée d’Ibn Mujāhid. Qutrub la cite en mettant le lām sous kasra et en maintenant le yā’ atone. L’emploi du lām de la préposition avec fatḥa est, quant à lui, un usage linguistique connu. L’explication de l’immobilisation du yā’ est que le hamza de « an » a été omis ; le mot est devenu « lan », la nūn s’est assimilée au lām produisant « lillā » ; puis, l’accumulation des trois lām entraîna la substitution de la médiane par un yā’, de même que l’on dit « aymā » pour « ammā ». Il en est de même pour la lecture de celui qui prononce « līlā » avec le lām sous kasra ; il a seulement maintenu le lām selon la prononciation la plus courante, ce qui, de ce point de vue, lui confère davantage de force.

Ibn Masʿūd lit : « likaylā yaʿlama » ; Ḥiṭṭān ibn ʿAbd Allāh : « li-an yaʿlama » ; ʿIkrimah : « li-yaʿlama », cette dernière étant contraire à l’orthographe canonique.

« min faḍlillāh » : il a été dit qu’il s’agit de l’Islam ; d’autres ont dit : de la récompense ; al-Kalbī a dit : de la subsistance qu’Allah accorde ; on a encore dit : des innombrables bienfaits d’Allah.

« wa-anna l-faḍla bi-yadillāh » : la faveur n’est pas entre leurs mains pour qu’ils détournent la prophétie de Muḥammad – qu’Allah répande sur lui bénédictions et salut – vers qui bon leur semblerait. On a également dit : « et que la faveur est dans la main d’Allah », c’est-à-dire qu’elle lui appartient exclusivement ; « Il l’octroie à qui Il veut ».

Dans le Ṣaḥīḥ d’al-Bukhârî :

Al-Ḥakam ibn Nāfiʿ nous rapporta – Shuʿayb nous transmit d’après az-Zuhrī, lequel a informé Sālim ibn ʿAbd Allāh – que ʿAbd Allāh ibn ʿUmar a dit :

« J’ai entendu le Messager d’Allah – qu’Allah lui accorde bénédiction et paix – dire alors qu’il se tenait debout sur le minbar :

« La durée de votre communauté, par rapport à celles qui vous ont précédés, est semblable à l’intervalle compris entre la prière d’al-ʿAṣr et le coucher du soleil. On donna aux gens de la Thora la Thora ; ils la mirent en pratique jusqu’à la moitié du jour, puis ils fléchirent et reçurent un qīrât, un qīrât. Ensuite on donna aux gens de l’Évangile l’Évangile ; ils l’appliquèrent jusqu’à la prière d’al-ʿAṣr, puis ils fléchirent et reçurent un qīrât, un qīrât. Puis on vous donna le Coran ; vous l’avez mis en œuvre jusqu’au coucher du soleil et il vous fut accordé deux qīrâts, deux qīrâts. Les gens de la Thora dirent : “Seigneur, ceux-ci ont accompli moins d’œuvres et reçoivent pourtant une plus grande récompense.” Il dit : « … »