Nous sortîmes avec le Messager d’Allah – paix et bénédictions d’Allah sur lui – au cours d’une des expéditions qu’il dirigea, et il dit :
« Un homme passa devant une grotte où se trouvait un peu d’eau. Il se dit alors qu’il y élirait domicile ; l’eau lui servirait de subsistance, il cueillerait la verdure alentour et se détacherait ainsi de ce bas-monde.
Il se dit encore : “Si je me rends auprès du Prophète – paix et bénédictions d’Allah sur lui – pour l’en informer ; s’il m’y autorise, j’agirai ainsi, sinon je m’en abstiendrai.” »
L’homme alla donc le trouver et déclara :
« Ô Prophète d’Allah ! Je suis passé près d’une grotte qui contient de quoi me nourrir en eau et en herbes ; mon âme m’a incité à m’y installer et à renoncer à la vie d’ici-bas. »
Le Prophète – paix et bénédictions d’Allah sur lui – répondit :
« Je n’ai pas été envoyé avec le judaïsme ni avec le christianisme ; j’ai été envoyé avec la religion droite, clémente et indulgente. Par Celui qui tient l’âme de Muḥammad entre Ses mains, une sortie, au matin ou au soir, dans la voie d’Allah vaut mieux que le monde et tout ce qu’il contient, et la station de l’un d’entre vous dans le premier rang (de la prière ou du combat) est meilleure que sa prière de soixante ans. »

Les traditionnistes de Koufa ont rapporté d’après Ibn Masʿūd – qu’Allah l’agrée – qu’il dit : le Messager d’Allah – paix et bénédictions d’Allah sur lui – me dit :
« Sais-tu qui, parmi les hommes, est le plus savant ? »
Je répondis : « Allah et Son Messager savent mieux. »
Il dit :
« Le plus savant des hommes est celui qui discerne le vrai lorsque les gens divergent à son sujet, même si ses œuvres sont limitées, même s’il rampe sur son derrière. Sais-tu d’où les Enfants d’Israël ont tiré le monachisme ? Après ʿĪsâ, des tyrans se levèrent contre eux et commirent des désobéissances envers Allah. Les croyants se mirent en colère, les combattirent, mais furent vaincus trois fois de suite, si bien qu’il n’en demeura qu’un petit nombre. Ils dirent : "Si nous périssons, il ne restera personne pour appeler au Dîne ; dispersons-nous donc sur la terre jusqu’à ce qu’Allah envoie le Prophète illettré que ʿĪsâ nous a promis" – ils visaient Muḥammad, paix et bénédictions d’Allah sur lui. Ils se dispersèrent alors dans les cavernes des montagnes et instaurèrent le monachisme. Certains demeurèrent fermes dans leur religion, d’autres renièrent – puis il récita : « … et un monachisme qu’ils innovèrent… ».
Sais-tu quel est le monachisme de ma communauté ? C’est l’émigration, le jihâd, le jeûne, la prière, le ḥajj, la ʿumra et la proclamation d’“Allâhu akbar” sur les hauteurs. Ô Ibn Masʿūd ! Ceux qui vous ont précédés parmi les Juifs se sont divisés en soixante-onze sectes ; une seule fut sauvée et les autres périrent. Quant aux chrétiens, ils se sont divisés en soixante-douze sectes ; trois furent sauvées et les autres périrent : une faction affronta les rois et les combattit pour la religion d’Allah et la religion de ʿĪsâ – paix sur lui – jusqu’à ce qu’elle fût tuée ; une faction, ne pouvant affronter les rois, demeura au milieu de son peuple et l’appela à la religion d’Allah et à la religion de ʿĪsâ fils de Maryam ; les rois les capturèrent, les tuèrent et les scièrent en morceaux ; et une faction, n’ayant la force ni d’affronter les rois ni de demeurer parmi son peuple pour les appeler, se réfugia dans les montagnes et y pratiqua le monachisme. Ce sont eux qu’Allah – Très-Haut – a décrits en disant : « … et un monachisme qu’ils innovèrent… ». Quiconque…"