— Exalté soit-Il.

Abû al-Muṭarrif ʿAbd ar-Raḥmân b. Marwân al-Qalânisî rapporta :
« Abû Muḥammad al-Ḥasan b. Rashîq nous a transmis, disant : ʿAlî b. Yaʿqûb az-Zayyât nous a transmis, disant : Ibrâhîm b. Hishâm nous a transmis, disant : Zakariyyâ b. Abî Abân nous a transmis, disant : al-Layth b. al-Ḥarth nous a transmis, disant : al-Ḥasan b. Dâhir nous a transmis » :

On questionna ʿAbd Allâh b. al-Mubârāk sur l’origine de son ascèse. Il répondit :
« Un jour, je me trouvais avec mes frères dans un verger qui nous appartenait, à l’époque où les fruits, de toutes couleurs, étaient mûrs. Nous mangeâmes et bûmes jusqu’à la nuit, puis nous nous endormîmes. J’étais passionné par le luth et le ṭunbûr. Je me levai au cours de la nuit et je jouai un air nommé Râshîn(1) de l’aube naissante ; Sinân voulait chanter, et un oiseau criait au-dessus de ma tête, perché sur un arbre. Or le luth que je tenais refusait de répondre à mon désir ; soudain il se mit à parler comme parle un être humain – c’était bien le luth que j’avais en main – et il dit :

« N’est-il pas venu pour ceux qui ont cru le moment où leurs cœurs s’humilient à l’évocation d’Allâh et à la Vérité révélée ? » (Coran 57 : 16)

Je m’écriai : « Mais si, par Allâh ! », puis je brisai le luth et congédiai mes convives. Ce fut là le début de mon ascèse et de mon empressement dans l’obéissance.

Il nous est aussi parvenu les vers que Ibn al-Mubârāk voulait accompagner de son luth :

N’est-il pas temps, de toi, que la miséricorde vienne,
que tu bravasses les censeurs et leur opprobre hautaine ?
Prends pitié d’un passionné que ton amour consume,
qui, à cause de ton éloignement, tient un funèbre coutume.
La nuit venue, quand l’ombre étend son vêtement,
il guette les étoiles, le cœur plein de tourment.
Qu’aurait donc à perdre la gazelle si, d’un lien de flamme,
elle rendait licite l’union qu’elle déclara infâme ?

Quant à al-Fuḍayl b. ʿIyâḍ, la cause de son repentir fut qu’il s’éprit d’une jeune esclave qui lui fixa rendez-vous la nuit. Tandis qu’il escaladait les murs pour la rejoindre, il entendit un récitant déclamer :

« N’est-il pas venu pour ceux qui ont cru le moment où leurs cœurs s’humilient à l’évocation d’Allâh ? » (Coran 57 : 16)

Il rebroussa aussitôt chemin, disant : « Mais si, par Allâh, le moment est venu ! » La nuit le conduisit à se réfugier dans une ruine où se trouvait un groupe de voyageurs ; certains disaient entre eux : « Fuḍayl coupe les routes. »

Fuḍayl s’exclama : « Hélas ! Me voici, la nuit, courant après la désobéissance à Allâh, tandis que des musulmans me craignent ! Ô Allâh, je me repens à Toi et fais de ma repentance le voisinage de Ta Maison sacrée. »

(1) Râshîn : nom d’un air musical arabe.