Lorsque la durée s’allongea pour eux, leurs cœurs s’endurcirent ; ils forgèrent alors un écrit émanant d’eux-mêmes, que leurs âmes jugèrent licite, tandis que la Vérité faisait écran entre eux et nombre de leurs passions, jusqu’à ce qu’ils rejetassent le Livre d’Allah derrière leurs dos, comme s’ils ne savaient point.

Puis ils dirent :
« Présentez cet écrit aux Fils d’Israël ; s’ils vous suivent, laissez-les, sinon tuez-les. »
Ils convinrent ensuite de l’envoyer à l’un de leurs savants
et dirent :
« S’il se rallie à nous, nul ne nous contredira ; s’il refuse, nous le tuerons, et plus personne, après lui, ne divergera d’avec nous. »
Ils le mandèrent donc. Celui-ci inscrivit le Livre d’Allah sur une feuille, la plaça dans [un cor qu’il suspendit]¹ à son cou, puis remit ses vêtements, se rendit auprès d’eux et ils lui présentèrent leur écrit,

et dirent : « Crois-tu en ceci ? » Alors il porta la main à sa poitrine
et déclara : « J’ai foi en cela », voulant parler de ce qui était suspendu à sa poitrine. Les Fils d’Israël se divisèrent alors en soixante-dix-et-quelques communautés, dont la meilleure fut celle des compagnons de l’homme au cor.

ʿAbd Allâh dit : « Quiconque d’entre vous vivra (longtemps) verra des répréhensions ; il suffit à l’un d’entre vous, lorsqu’il voit le blâmable sans pouvoir le changer, qu’Allah sache de son cœur qu’il le déteste. »

Maqātil b. Ḥayyān² dit : « Il s’agit des croyants parmi les Gens du Livre ; le temps se prolongea pour eux et ils trouvèrent longue la venue du Prophète – que la prière et la paix d’Allah soient sur lui ; (leurs cœurs s’endurcirent et beaucoup d’entre eux sont pervers), c’est-à-dire ceux qui innovèrent la vie monastique, les habitants des ermitages. »

On a dit encore : cela vise celui qui ignore la jurisprudence avec laquelle il doit pratiquer sa religion et qui contredit celui qui sait.
Et l’on a dit : il s’agit de celui qu’Allah, exalté soit-Il, sait ne jamais croire.

Un groupe d’entre eux demeura ferme sur la religion de Jésus jusqu’à l’envoi du Prophète – paix et bénédictions d’Allah sur lui – et ils crurent en lui ; un autre groupe se détourna de la religion de Jésus ; ceux-là, Allah les déclara pervers.

Muḥammad b. Kaʿb dit : « Les Compagnons se trouvaient, à La Mecque, dans la disette ; lorsqu’ils émigrèrent, ils trouvèrent la campagne et l’aisance. Ils se relâchèrent alors de l’état dans lequel ils se trouvaient, et leurs cœurs s’endurcirent. Allah les admonesta, et ils revinrent à eux. »

Ibn al-Mubārak rapporta : « Mâlik b. Anas nous informa qu’il lui était parvenu que Jésus, paix sur lui, avait dit à son peuple : “Ne multipliez pas les paroles sans mentionner Allah, le Très-Haut, de peur que vos cœurs ne s’endurcissent ; car un cœur dur est loin d’Allah, alors que vous ne le savez pas. Ne scrutez pas les péchés des gens comme si vous étiez des seigneurs ; scrutez-les – ou, dit-il, vos propres péchés – comme si vous étiez des serviteurs. Les hommes ne sont que de deux sortes : l’un bien portant, l’autre éprouvé ; ayez donc compassion des éprouvés et louez Allah pour la santé.” »

Et ce verset :
« N’est-il pas venu pour ceux qui ont cru le moment où leurs cœurs s’humilient à l’évocation d’Allah ? »
fut la cause du repentir d’al-Fuḍayl b. ʿIyāḍ et d’Ibn al-Mubārak – qu’Allah leur fasse miséricorde.

¹ Le texte arabe indique « dans un cor ».
² La note renvoie à l’autorité de la citation de Maqātil b. Ḥayyān.