Parole du Très-Haut :

« Avant eux, le peuple de Noé avait traité de mensonge. »

Allah ­évoque ici plusieurs épisodes des nations révolues afin de réconforter le Prophète — que la bénédiction et la paix d’Allah soient sur lui — et de le consoler.

« Avant eux » : c’est-à-dire avant ton peuple.

« Ils taxèrent de mensonge Notre serviteur » : il s’agit de Noé.

Al-Zamakhcharî dit : « Si tu demandes : quel est le sens de la reprise du verbe : “ils taxèrent de mensonge” après l’énoncé : “ils ont traité de mensonge” ? — je réponds : le sens est : ils ont démenti, si bien qu’ils ont démenti Notre serviteur, c’est-à-dire qu’ils le démentirent d’un démenti suivi d’un autre ; chaque génération de leurs rangs, déjà négatrice, en voyait une nouvelle lui succéder. Ou bien : le peuple de Noé a traité les messagers de menteurs, puis ils ont traité Notre serviteur de menteur ; autrement dit, puisque d’emblée ils niaient les messagers et reniaient la prophétie, ils ont forcément démenti Noé, puisqu’il est l’un des messagers. »

« Ils dirent : “C’est un fou.” » — c’est-à-dire : il est fou ;

« et il fut rudoyé » — on le repoussa de la prétention prophétique par les injures et les menaces de mise à mort.

On a dit encore que l’expression « il fut rudoyé » est employée à la forme passive parce qu’elle marque la fin du verset.

« Il invoqua donc son Seigneur » — à ce moment-là, Noé appela contre eux et dit : « Seigneur !

“Je suis impuissant” » — ils m’ont dominé par leur rébellion ;

« “assiste-moi” » — fais triompher ma cause.

Il fut dit : les prophètes ne réclamaient l’anéantissement de leur peuple qu’avec la permission d’Allah — Puissant et Majestueux.

« Nous ouvrîmes alors les portes du ciel » — Nous exauçâmes sa prière, Nous lui ordonnâmes de construire l’arche et Nous ouvrîmes les portes du ciel

« par une eau torrentielle » — c’est-à-dire abondante, selon as-Suddi.

Le poète a dit :

« Ô mes deux yeux, prodiguez vos pleurs ruisselants,
Sur le meilleur de Maʿadd, nomade ou habitant, ruisselants. »

Il fut encore rapporté que l’expression désigne une eau qui se déverse en cataractes, d’où cette parole d’Imru’ al-Qays décrivant la pluie :