Il s’éleva jusqu’à la station qui est la sienne, comme nous l’avons rappelé plus haut. Le second avis veut qu’il s’agisse du Prophète – paix et bénédiction d’Allah sur lui – qui fut élevé lors du Miʿrâj.

Un sixième avis affirme que l’expression (fa-stawâ) renvoie à Allah – Puissant et Majestueux –, c’est-à-dire qu’Il S’est établi sur le Trône, selon l’opinion d’al-Ḥasan. Cette question a déjà été traitée dans le commentaire de la sourate al-Aʿrâf (1).

Quant à Sa parole – Exalté soit-Il – : « tandis qu’il était sur l’horizon suprême », il s’agit d’une proposition circonstancielle signifiant : « il se tint très haut ». Autrement dit, Gabriel se tint, très haut, dans sa forme véritable, et le Prophète – paix et bénédiction d’Allah sur lui – ne l’avait jamais vu ainsi avant de le lui demander, comme nous l’avons indiqué. Le mot ufuq désigne un bord du ciel ; son pluriel est âfâq.

Qatâdah a dit : c’est l’endroit d’où vient le soleil. Sufyân a dit de même : le lieu d’où le soleil se lève ; semblable est la parole de Mujâhid.

On prononce aussi ufq et ufuq, comme ʿusr et ʿusur. Il en a déjà été question dans la sourate Ḥâ Mîm as-Sajdah (2). On qualifie également de ufuq, avec damma, un cheval « splendide » – de même pour la jument. Le poète a dit :
Je démêle mes tresses et laisse flotter mon manteau, A
Un bai splendide porte mon carquois et mon fardeau ; A
Vif, ardent au combat, il bondit sans faiblir, B
Et fend l’espace, superbe, prompt à ne jamais fléchir. B (3)

On a encore avancé que le pronom (wa huwa) se rapporte au Prophète – paix et bénédiction d’Allah sur lui – « dans l’horizon suprême », faisant allusion à la nuit de l’Isrâʾ ; mais cet avis est faible, car on dit : « istawâ untel wa untel », et l’on ne dit « istawâ wa untel » que par nécessité poétique. Ce qui est correct, c’est que Gabriel – paix sur lui – se tint dans l’horizon suprême sous sa forme originelle. En effet, lorsqu’il descendait avec la Révélation, il se manifestait au Prophète – paix et bénédiction d’Allah sur lui – sous l’apparence d’un homme ; le Prophète souhaita donc le voir dans sa véritable apparence. Il se tint alors sur l’horizon oriental et remplit tout l’horizon.

Puis, Sa parole – Exalté soit-Il – : « Ensuite il s’approcha et descendit » signifie que Gabriel, après s’être tenu dans l’horizon suprême, se rapprocha de la terre, puis descendit vers le Prophète – paix et bénédiction d’Allah sur lui – avec la Révélation. Lorsque le Prophète – paix et bénédiction d’Allah sur lui – vit de sa grandeur ce qu’il vit et en fut saisi d’effroi, Allah le ramena à la forme humaine lorsqu’il se rapprocha du Prophète avec la Révélation.

Ainsi se comprend Sa parole – Exalté soit-Il – : « Il révéla alors à Son serviteur », c’est-à-dire qu’Allah révéla à Gabriel tandis que celui-ci se trouvait « à deux portées d’arc, ou plus près encore » ; tel est l’avis d’Ibn ʿAbbâs, d’al-Ḥasan, de Qatâdah, d’ar-Rabīʿ et d’autres.