Al-Akhfach déclare :
« C’est un nom collectif dépourvu de singulier. Le terme al-manûn peut se mettre au masculin comme au féminin ; celui qui le masculinise l’assimile au Temps ou à la Mort, tandis que celui qui le féminise le fait par considération du sens, comme s’il visait la maniyya, la destinée fatale.

Paroles du Très-Haut :

« Dis : Attendez »
C’est-à-dire : dis-leur, ô Muhammad : « Patientez, attendez. »

« Car je suis, moi aussi, parmi ceux qui attendent »
Autrement dit : parmi ceux qui guettent pour vous le châtiment ; ils furent effectivement châtiés, le jour de Badr, par l’épée.

Paroles du Très-Haut :

« Est-ce que leurs aḥlâm les y poussent ? »
C’est-à-dire : leurs intelligences,

« – à savoir, à te taxer de mensonge – »

« Ou bien sont-ils un peuple outrancier ? »
Autrement dit : se sont-ils livrés à la démesure sans l’appui de la raison ?

On a dit encore :

« Am » a ici le sens de « bal » : au contraire, ils ont mécru par tyrannie, quand bien même la vérité leur serait apparue.

On demanda à ʿAmr ibn al-ʿĀṣ :
« Comment se fait-il que les tiens n’aient pas cru, alors qu’Allah les a décrits comme doués d’intelligence ? »
Il répondit :
« Ce sont des intelligences qu’Allah a mises à l’épreuve ; elles n’ont pas été accompagnées de la réussite divine. »

On a dit aussi :

« Leurs aḥlâm » signifie leurs esprits, car l’intellect (ʿaql) n’est pas accordé au mécréant ; s’il en possédait un, il croirait. Le mécréant ne reçoit que l’esprit (dhihn), qui devient alors un argument contre lui : le dhihn accueille le savoir dans sa globalité, tandis que l’intellect le discrimine, en apprécie les justes mesures et fixe les limites de l’ordre et de l’interdit.

Il est rapporté du Prophète – paix et salut sur lui – qu’un homme dit :
« Ô Messager d’Allah, que tel chrétien est intelligent ! »
Le Prophète répliqua :
« Assez ! Le mécréant n’a point d’intellect. N’as-tu pas entendu la parole d’Allah, Exalté soit-Il :
“Et ils diront : si seulement nous avions écouté ou raisonné, nous ne serions pas parmi les gens de la Fournaise.” »

Dans un hadith d’Ibn ʿUmar, le Prophète – paix et salut sur lui – le réprimanda, puis ajouta :
« Assez ! L’intelligent est celui qui œuvre dans l’obéissance à Allah. »
L’imam al-Tirmidhî al-Hakîm Abû ʿAbdillâh le rapporte avec sa chaîne.

Paroles du Très-Haut :

« Ou disent-ils : “Il l’a forgé” ? »
C’est-à-dire : il l’a composé et inventé – allusion au Coran. Le verbe « taqawwula » dénote l’affectation d’un propos ; il est le plus souvent employé pour le mensonge. On dit : « Tu m’as fait dire ce que je n’ai pas dit ! » et « Tu as prétendu que j’avais tenu des propos que je n’ai jamais tenus. » « Taqawwula ʿalayhi » signifie : « Il a menti contre lui. » De même, « iqtāla ʿalayhi » veut dire : il a arbitré de façon despote ; le poète a dit :
A Demeure en un lieu de vérité et de grâce certaine,
A Nul médecin n’a sur moi rendu sentence hautaine.

La première particule « am » sert à nier, la seconde à affirmer : ce n’est pas comme ils le prétendent.

« Mais ils ne croient pas »,
par refus obstiné et par orgueil.

« Qu’ils produisent donc un discours semblable »
– c’est-à-dire une récitation comparable au Coran –

« s’ils sont véridiques »
dans leur prétention que Muhammad l’a inventé.
Al-Jahdarî l’a récité sous la forme : « Qu’ils produisent un discours qui lui ressemble », en construction annexée. Le pronom « lui » dans « qui lui ressemble » renvoie au Prophète – paix et salut sur lui