Parole du Très-Haut :

« Il dit : “Quelle est donc votre affaire, ô Messagers ?” »

Lorsque Ibrâhîm – sur lui la paix – eut la certitude qu’ils étaient des anges, après avoir vu le veau reprendre vie et reçu la bonne nouvelle, il leur demanda : « Quelle est donc votre affaire, quelle est votre mission, ô messagers ? »

Ils répondirent : « Nous avons été envoyés vers un peuple criminel », c’est-à-dire le peuple de Loth,

« afin de lancer sur eux des pierres d’argile », autrement dit pour les lapider.

« marquées », c’est-à-dire distinguées.

On a dit qu’elles étaient striées de noir et de blanc ; d’autres ont affirmé qu’elles étaient marbrées de noir et de rouge ; il a également été dit : « marquées », c’est-à-dire connues pour être les pierres du châtiment ; ou encore : sur chaque pierre était inscrit le nom de celui qu’elle devait faire périr ; certains enfin ont précisé qu’elles portaient des empreintes semblables à des sceaux. Tout cela a déjà été exposé dans la sourate Hûd.

Les pierres furent donc lancées de telle sorte qu’elles poursuivaient leurs voyageurs et leurs dispersés ; pas un seul d’entre eux ne put échapper pour rapporter ce qui s’était passé.

« auprès de ton Seigneur » : c’est-à-dire auprès d’Allâh, qui les a préparées pour lapider quiconque Il a décrété de lapider.

Il a encore été dit – Ibn Zayd l’a rapporté – que ces pierres furent cuites comme des briques ; c’est le sens de Sa parole : « des pierres de sijjîl », ainsi que cela a déjà été expliqué dans la sourate Hûd.

On a également avancé qu’il s’agit des pierres que nous voyons : leur origine est l’argile, et elles ne deviennent pierre que sous l’action du soleil qui les brûle au fil des siècles. S’Il a précisé « d’argile », c’est pour que l’on sache qu’il ne s’agit pas des pierres de l’eau, c’est-à-dire de la grêle ; cela a été rapporté par al-Qushayrî.

Parole du Très-Haut :

« Nous fîmes donc sortir ceux qui s’y trouvaient parmi les croyants » : lorsque Nous décidâmes d’anéantir le peuple de Loth, Nous fîmes sortir ceux qui, parmi eux, avaient la foi, afin que les croyants ne soient pas détruits. C’est le sens de Sa parole : « Emmène ta famille ».

« Et Nous n’y trouvâmes qu’une seule maison de musulmans » : c’est-à-dire Loth et ses deux filles. Il y a ici une ellipse : Nous n’y trouvâmes qu’une famille. De même, on dit : « une maison noble » en voulant parler de ses habitants.

L’expression « en elle » est une métonymie désignant la cité, bien qu’elle n’ait pas été mentionnée auparavant ; le sens est en effet clairement sous-entendu. De plus, Sa parole : « Nous avons été envoyés vers un peuple criminel » indique la cité, puisque c’est dans une cité que réside un peuple.

D’aucuns ont dit que le pronom « en elle » renvoie à la communauté.

Ici, les termes « croyants » et « musulmans » ont la même signification ; le Très-Haut a varié l’expression pour éviter la répétition, comme Il l’a fait dans : « Je ne me plains qu’à Allâh de ma détresse et de mon chagrin ».

On a aussi expliqué que l’îmân est l’adhésion du cœur, tandis que l’islâm est la soumission apparente ; tout croyant est donc musulman, mais tout musulman n’est pas nécessairement croyant. Il les a ainsi qualifiés de « croyants » dans le premier verset, car il n’est point de croyant qui ne soit également musulman. Cette question a déjà été traitée dans la sourate al-Baqarah et ailleurs.

Parole du Très-Haut :

« Les Bédouins ont dit… »