qu’il délaisse les dispenses et s’en tienne aux prescriptions rigoureuses. On lit aussi « wa-aʿṭāhum » à la place de « wa-ātāhum ».

ʿIkrimah a dit : ce verset fut révélé au sujet de ceux, parmi les Gens du Livre, qui ont cru.

Sourate Muḥammad (47), verset 18
« Attendent-ils donc l’Heure, qu’elle ne leur vienne à l’improviste ? Ses signes précurseurs sont déjà venus. Comment, lorsque celle-ci leur surviendra, pourront-ils encore se rappeler ? »

Sa parole – exalté soit-Il : « Attendent-ils donc l’Heure qu’elle leur arrive subitement » signifie : soudainement ; c’est une menace adressée aux mécréants.

« Ses signes précurseurs sont déjà venus » : c’est-à-dire ses indices et ses marques distinctives. Ils avaient en effet lu dans leurs Écritures que Muḥammad – qu’Allâh prie sur lui et le salue – est le dernier des prophètes ; son envoi compte donc parmi les signes et les preuves de l’Heure, comme l’ont dit ad-Ḍaḥḥāk et al-Ḥasan.

Dans le Ṣaḥîḥ, d’après Anas, le Messager d’Allâh – paix et salut sur lui – a dit : « J’ai été envoyé, moi et l’Heure, comme ces deux-là », et il joignit l’index et le majeur – formulation de Muslim ; le ḥadith est également rapporté par al-Bukhârî, at-Tirmidhî et Ibn Mâjah. Il est aussi rapporté : « J’ai été envoyé, et l’Heure, tels deux chevaux de course lancés côte à côte. »

On a dit : les signes de l’Heure sont les causes qui la précèdent et sont moindres que sa réalité même ; de là vient que les gens de basse condition sont appelés « ash-sharaṭ ».

Selon une autre opinion, il s’agit des signes tels que la fission de la lune et la fumée, propos rapporté également d’al-Ḥasan.

Al-Kalbî a énuméré : l’abondance des biens et du commerce, le faux témoignage, la rupture des liens de parenté, la rareté des nobles et la prolifération des vils.

Nous avons traité ce chapitre de façon exhaustive dans le livre « at-Tadhkira » – louange à Allâh.

Le singulier de « ashrâṭ » est « sharṭ », mot dont le sens premier est « signe ». De là provient le terme « shurṭ » (la garde, la police), parce qu’ils se sont attribué un signe distinctif ; de là également le « sharṭ » (condition) dans la vente et autres domaines.

Le poète Abû al-Aswad a dit :
A Si tu as résolu de rompre le lien qui nous unit,
A Les premiers présages de ta rupture déjà surgissent, sans bruit.

On dit encore : « Untel a ashraṭa sa personne à telle tâche », c’est-à-dire qu’il s’y est désigné et voué.

Le poète Aws ibn Ḥajar, décrivant un homme qui, suspendu à une corde depuis le sommet d’une montagne, descend jusqu’à un arbuste pour le couper et en faire un arc, a dit :
A Il s’y voua tout entier, sa corde à son poignet liée,
A Puis lâcha tout soutien, son âme à Dieu confiante, livrée.