ʿÂʾisha – qu’Allâh l’agrée – aperçut dans sa chambre un serpent qui prêtait l’oreille tandis qu’elle récitait. Or, durant son sommeil, on lui dit : « Tu as tué un croyant parmi les djinns qui s’étaient rendus auprès du Messager d’Allâh ﷺ. » Elle répondit : « S’il avait été croyant, il ne serait pas entré chez les femmes du Messager d’Allâh ﷺ. » On lui répliqua : « Il n’est entré auprès de toi que tandis que tu étais voilée (1), et il n’est venu que pour écouter le rappel. » ʿÂʾisha se réveilla effrayée ; elle acheta alors des esclaves et les affranchit.

As-Suhaylî dit : Nous avons rappelé les noms de ces djinns dans la mesure de ce qui nous est parvenu. S’ils étaient réellement sept, le terme al-Aḥqab n’est qu’une description de l’un d’eux et non un nom propre, car les noms que nous avons énumérés plus haut sont, al-Aḥqab compris, au nombre de huit. Allâh est plus savant.

Je (l’auteur) dis : Al-Ḥâfiẓ Ibn ʿAsâkir rapporte dans son Târîkh le récit de Hâmah ibn al-Haym (2) ibn al-Aqyas ibn Iblîs. Il est dit qu’il appartenait aux djinns croyants et qu’il rencontra le Prophète ﷺ, lequel lui enseigna les sourates : « Lorsque l’Événement se produira » (Al-Wâqiʿa, 56 : 1), « Les Envoyés » (Al-Mursalât, 77 : 1), « De quoi s’interrogent-ils ? » (An-Nabaʾ, 78 : 1), « Lorsque le soleil sera roulé » (At-Takwîr, 81 : 1), « La Louange » (Al-Fâtiḥa, 1 : 1) et les deux sourates protectrices (Al-Falaq, 113 : 1, et An-Nâs, 114 : 1). On rapporte encore qu’il assista au meurtre d’Abel, prit part à son sang alors qu’il n’était qu’un jeune garçon, qu’il rencontra ensuite Noé et se repentit entre ses mains, puis Hûd, Ṣâliḥ, Yaʿqûb, Yûsuf, Ilyâs, Mûsâ fils de ʿImrân et ʿÎsâ fils de Maryam – paix sur eux.

Al-Mâwardî a cité leurs noms d’après Mujâhid : Ḥassâ, Massâ, Munashshâ, Shâṣir, Mâṣir, al-Arad, Aniyyân et al-Aḥqam.

Abû ʿAmr ʿUthmân ibn Aḥmad, connu sous le nom d’Ibn as-Sammâk, les a également mentionnés ; il rapporte de Muḥammad ibn al-Barâʾ, d’après Zubayr ibn Bakkâr, que Ḥamzah ibn ʿUtbah ibn Abî Lahab nommait ainsi les djinns de Naṣîbîn qui vinrent auprès du Messager d’Allâh ﷺ : Ḥassâ, Massâ, Shâṣir, Mâṣir, al-Afkhar, al-Arad et Iniyyân (3).

Au sujet de la parole sublime : « Lorsqu’ils se rendirent auprès de lui » [Al-Aḥqâf, 46 : 29], c’est-à-dire qu’ils se présentèrent au Prophète ﷺ ; il s’agit là d’une figure consistant à varier l’adresse. D’autres disent : ils se rendirent auprès du Coran et de son audition. Quant à l’expression : « Ils dirent : Soyez attentifs », elle signifie que certains d’entre eux dirent aux autres : « Taisez-vous afin d’écouter le Coran. » Ibn Masʿûd a dit : « Ils descendirent auprès du Prophète ﷺ… »