Je dis :
Ibn Isḥâq et d’autres ont rapporté que, dans la lettre qu’il écrivit, il était dit :
« Après quoi, je crois en toi et en ton Livre qui t’a été révélé ; je demeure sur ta religion et ta Sunna ; j’ai foi en ton Seigneur et Seigneur de toute chose ; et je crois en tout ce qui est venu de ton Seigneur parmi les prescriptions de l’Islam. Si je parviens à te rencontrer, ce sera pour moi un bienfait et une faveur ; si je ne te rejoins pas, alors intercède pour moi et ne m’oublie pas le Jour de la Résurrection, car je suis au nombre de ta toute première communauté ; je t’ai prêté serment d’allégeance avant ta venue, et je suis sur ta religion ainsi que sur la religion de ton père Ibrâhîm, sur lui la paix. »

Il scella ensuite la lettre et y grava :
« À Allah appartient l’ordre avant comme après » (1) — Sourate ar-Rûm, v. 4.

Sur l’adresse, il écrivit : « À Muḥammad fils de ʿAbd-Allâh, Prophète d’Allah et Son Messager, Sceau des prophètes et Envoyé du Seigneur des mondes — qu’Allah prie sur lui et le salue. De la part de Tubbaʿ le Premier. »

Nous avons mentionné le reste de son histoire, ainsi que son introduction, dans al-Lumaʿ al-Luʾluʾiyyah, Sharḥ al-ʿAshr Bayyinât an-Nabawiyyah (2) d’al-Fârâbî — qu’Allah lui fasse miséricorde.

Il s’écoula, du jour où mourut Tubbaʿ jusqu’au jour où le Prophète — que la prière et la paix d’Allah soient sur lui — fut envoyé, exactement mille ans, ni plus ni moins. On divergea ensuite pour savoir s’il avait été prophète ou roi.

Ibn ʿAbbâs dit : « Tubbaʿ fut un prophète. »

Kaʿb dit : « Tubbaʿ était l’un des rois ; son peuple était composé de devins, tandis qu’il y avait parmi eux des gens des Écritures. Il ordonna aux deux groupes d’offrir chacun un sacrifice ; ils obéirent, et l’offrande des Gens du Livre fut agréée, si bien qu’il embrassa l’Islam. »

ʿÂʾishah — qu’Allah l’agrée — dit : « Ne dénigrez pas Tubbaʿ, car c’était un homme vertueux. »

Qatâdah rapporte que Tubbaʿ était un homme de Ḥimyar : il marcha avec des troupes, franchit al-Ḥîrah et parvint jusqu’à Samarcande qu’il détruisit — ainsi le rapporte al-Mâwardî. Al-Thaʿlabî rapporte de Qatâdah qu’il s’agit de Tubbaʿ le Ḥimyarite : il conduisit les armées jusqu’à traverser al-Ḥîrah ; il bâtit Samarcande, tua et ravagea les contrées.

Al-Kalbî dit : Tubbaʿ est Abû Karb Asʿad ibn Malik-yakrib ; il fut appelé Tubbaʿ parce qu’il suivit (tabaʿa) ceux qui l’avaient précédé.

Saʿîd ibn Jubayr dit : c’est lui qui revêtit la Maison des étoffes hibarat (3).

Kaʿb dit encore : « Allah a blâmé son peuple, mais Il ne l’a pas blâmé, et Il les a donnés en exemple aux Quraysh en raison de leur proximité géographique et du prestige qu’ils avaient à leurs yeux. Lorsque Allah — exalté soit-Il — les fit périr, eux et ceux qui les avaient précédés, parce qu’ils étaient criminels, il devint évident que quiconque commet des crimes tout en étant plus faible et moins nombreux mérite d’autant plus la destruction. Les gens du Yémen se sont enorgueillis de ce verset, car Allah y fait du peuple de Tubbaʿ un peuple meilleur que les Quraysh. »

Et l’on a dit : le premier d’entre eux fut appelé Tubbaʿ parce qu’il suivit la course du soleil et voyagea vers l’Orient à la tête des armées.