« Vous êtes certes la meilleure communauté jamais suscitée pour les hommes » (Âl ʿImrân, 110). Telle est l’explication donnée par Qatâdah et d’autres. Certains ont ajouté : « au-dessus de tous les mondes », en raison du grand nombre de prophètes que Dieu envoya parmi eux ; cette prérogative leur est propre et ne s’étend à nul autre, ainsi que le rapportent Ibn ʿĪsâ, az-Zamakhsharî et d’autres.

Il se peut encore que Sa parole : « Vous êtes la meilleure communauté » signifie : après les fils d’Israël. Et Allâh est plus savant.

D’aucuns ont dit que ce choix fait référence à leur délivrance de la noyade et à l’héritage de la terre qui leur fut conféré après Pharaon.

« Et Nous leur avons certes accordé des signes dans lesquels se trouvait une épreuve manifeste » (ad-Dukhân 44 : 33).

Sa parole — exalté soit-Il — « Et Nous leur avons accordé des signes » désigne les miracles accordés à Mûsâ. Quant à l’expression : « dans lesquels se trouvait une épreuve manifeste », Qatâdah a dit : ces signes sont leur salut de Pharaon, le fendillement de la mer pour eux, l’ombrage des nuées au-dessus d’eux, ainsi que la descente de la manne et des cailles ; le discours s’adresserait alors aux fils d’Israël.

D’autres ont affirmé qu’il s’agit du bâton et de la main ; tel paraît être l’avis d’al-Farrâ’, et le discours viserait alors le peuple de Pharaon.

Une troisième opinion veut qu’il s’agisse du mal dont Il les préserva et du commandement qu’Il leur prescrivit ; c’est la position de ʿAbd ar-Raḥmân b. Zayd, et le discours engloberait alors à la fois le peuple de Pharaon et les fils d’Israël.

S’agissant de l’expression « une épreuve manifeste », quatre interprétations ont été avancées :

1. Un bienfait apparent, selon al-Ḥasan et Qatâdah, conformément à Sa parole : « afin qu’Il éprouve les croyants par une belle épreuve » (al-Anfâl, 17). Le poète Zuhayr a dit :
   Il leur offrit le meilleur bienfait qui puisse éprouver,
   Cette grâce éclatante dont nul ne peut se détourner ;
   Il fit pleuvoir Ses dons, dissipant peine et détour,
   Et leurs cœurs exultèrent d’un amour qui jamais ne court.
2. Un châtiment sévère, d’après al-Farrâ’.
3. Un choix permettant de distinguer le croyant du mécréant, selon ʿAbd ar-Raḥmân b. Zayd.
4. Selon ce même savant, l’épreuve par l’aisance et la détresse ; puis il récita : « Nous vous éprouverons par le mal comme par le bien, à titre de tentation » (al-Anbiyâ’, 35).

« En vérité, ceux-là disent : (34) “Il n’est pour nous qu’une seule mort, et nous ne serons pas ressuscités.” (35) Faites donc revenir nos pères, si vous êtes véridiques. » (36)