Et s’il s’agit d’un des signes de l’Heure, l’énoncé demeure, comme précédemment indiqué, d’application générale.

« Voilà un châtiment douloureux. »
C’est-à-dire qu’Allâh leur dira : « Voilà un châtiment douloureux. »

Ainsi, celui qui soutient que la fumée appartient au passé considère cette parole – « Voilà un châtiment douloureux » – comme la relation d’un fait révolu, tandis que celui qui la tient pour future y voit la relation d’un fait à venir.

On a dit également que « ceci » (hâdhâ) a ici le sens de « cela » (dhâlika).

D’autres ont affirmé que ce sont les gens eux-mêmes qui, à propos de cette fumée, diront : « Voilà un châtiment douloureux. »

On a encore soutenu qu’il s’agit d’une annonce de la proximité de l’événement, à l’instar de l’expression : « Voici l’hiver, prépare-toi. »

— « Notre Seigneur ! Écarte de nous le châtiment ; nous sommes assurément croyants. » (ad-Dukhân, v. 12)

Autrement dit, ils diront cette parole : « Écarte de nous le châtiment ; nous croirons en Toi si Tu le retires de nous. »

On rapporte que Qurayš se rendirent auprès du Prophète — qu’Allâh prie sur lui et le salue — pour dire : « Si Allâh nous enlève ce châtiment, nous embrasserons l’Islam » ; puis ils se rétractèrent.

Qatâdah a dit : « Le châtiment mentionné ici, c’est la fumée. »

D’autres ont dit qu’il s’agit de la faim ; avis rapporté par an-Naqqâš.

Je dis, pour ma part : il n’y a là aucune contradiction, car la fumée ne fut autre que la conséquence de la faim qui les frappa, comme il a été vu plus haut.

Il arrive en effet que l’on nomme « fumée » la famine et la sécheresse : la terre se dessèche durant l’année de disette et la poussière s’élève par manque de pluies ; aussi appelle-t-on l’année stérile al-ghabrâʾ (« la poussiéreuse »).

Certains ont prétendu que le châtiment désigne ici la neige. Al-Mâwardî dit : « Ce point de vue est infondé, car cela ne peut concerner que l’Au-delà, ou les habitants de La Mecque, et La Mecque n’est pas une contrée de neige ; néanmoins, l’opinion ayant été émise, nous l’avons rapportée. »

« Comment leur viendrait le rappel, alors qu’un Messager explicite leur est déjà venu ? (13) Puis ils se détournèrent de lui et dirent : “On le lui a enseigné, il est fou.” (14) » — ad-Dukhân, v. 13-14 —

La parole du Très-Haut : « Comment leur viendrait le rappel ? » signifie : d’où leur viendraient réflexion et exhortation une fois le châtiment installé ?

« Alors qu’un Messager manifeste leur est déjà venu », leur exposant la vérité. Al-Bukhârî a précisé que les termes adh-dhikrâ et adh-dhikr sont synonymes.

« Puis ils se détournèrent de lui », c’est-à-dire qu’ils l’ont repoussé.

Ibn ʿAbbâs a dit : « Quand donc tireront-ils profit de l’exhortation, alors qu’Allâh les en a éloignés du fait qu’ils se sont détournés de Muḥammad — qu’Allâh prie sur lui et le salue — et l’ont accusé de mensonge ? »

Et l’on a dit encore : c’est-à-dire : comment cela pourrait-il leur être utile