plus puissants que ces polythéistes, tant par la vigueur de leurs corps que par le nombre de leurs partisans.

« Et la parabole des Anciens est déjà passée » : c’est-à-dire, selon Qatâdah, leur châtiment.
D’autres ont dit : il s’agit de la description des premiers peuples ; Il les informe qu’ils furent exterminés à cause de leur mécréance, ainsi que le rapportent An-Naqqâsh et Al-Mahdawî.
Le mot « mathal » veut dire : description et information.

[Sourate Az-Zukhruf (43), verset 9]
« Et si tu les interroges : “Qui a créé les cieux et la terre ?”, ils diront assurément : “C’est le Puissant, l’Omniscient qui les a créés.” »

La parole du Très-Haut : « Et si tu les interroges » — c’est-à-dire les polythéistes — « Qui a créé les cieux et la terre ? », ils répondront immanquablement : « C’est le Tout-Puissant, l’Omniscient qui les a créés. »
Ils reconnaissent donc qu’Il est l’unique Créateur et Producteur du néant, puis, par ignorance, Lui associent d’autres divinités dans l’adoration. Ce point a déjà été exposé ailleurs.

[Sourate Az-Zukhruf (43), verset 10]
« Celui qui vous a fait de la terre un berceau et y a tracé pour vous des sentiers, afin que vous soyez guidés. »

La parole du Très-Haut : « Celui qui vous a fait de la terre un berceau ». Il se décrit — exalté soit-Il — par la perfection de Sa toute-puissance. Il s’agit là d’une information qu’Il donne de Lui-même ; si le propos avait rapporté la parole des mécréants, le verset aurait dit : « Celui qui nous a fait de la terre… »
« Mihâdan » désigne une couche, un tapis ; cela a déjà été expliqué. Les lecteurs koufiens prononcent « mahdan ».
« Il a mis pour vous sur elle des “subul” » : c’est-à-dire des moyens de subsistance ; d’autres disent : des routes, afin que vous les empruntiez vers l’endroit que vous souhaitez.
« Afin que vous soyez guidés » : pour que, méditant Ses créatures, vous déduisiez Sa puissance. Il a également été dit : pour que vous soyez guidés durant vos voyages, propos d’Ibn ʿÎsâ ; ou encore : afin que vous reconnaissiez la grâce d’Allah sur vous, selon Saʿîd ibn Jubayr ; d’autres enfin : pour que vous trouviez vos moyens de subsistance.

[Sourate Az-Zukhruf (43), verset 11]
« Et Celui qui a fait descendre du ciel une eau avec mesure ; puis Nous avons, par elle, fait revivre une contrée morte ; de même, vous serez ressuscités. »

La parole du Très-Haut : « Et Celui qui a fait descendre du ciel une eau avec mesure. »
Ibn ʿAbbâs a dit : c’est-à-dire, non pas comme l’eau qui fut envoyée, sans mesure, sur le peuple de Noé jusqu’à les noyer, mais une pluie mesurée : point de déluge submergeant ni d’insuffisance au regard du besoin, jusqu’à