[Sourate ach-Chûrâ (42), versets 49-50]
« À Allah appartient la souveraineté des cieux et de la terre ; Il crée ce qu’Il veut ; Il fait don, à qui Il veut, de filles, et Il fait don, à qui Il veut, de garçons (49) ; ou Il les associe en leur accordant fils et filles, et rend stérile qui Il veut. Certes, Il est Omniscient, Tout-Puissant (50). »

Parole du Très-Haut : « À Allah appartient la souveraineté des cieux et de la terre ; Il crée ce qu’Il veut. » Ce passage comporte quatre questions. — Premièrement :

Parole du Très-Haut : « À Allah appartient la souveraineté des cieux et de la terre » : c’est un syntagme nominal composé d’un sujet et d’un prédicat.

« Il crée ce qu’Il veut » parmi la création.

« Il fait don, à qui Il veut, de filles, et Il fait don, à qui Il veut, de garçons ».
Abû ʿUbayda, Abû Mâlik, Mujâhid, al-Ḥasan et ad-Ḍaḥḥâk ont dit : Il accorde à qui Il veut des filles sans qu’aucun garçon ne les accompagne, et Il accorde à qui Il veut des garçons sans qu’aucune fille ne les accompagne. Il a fait précéder l’article défini devant « garçons », et non devant « filles », parce qu’ils sont tenus pour plus nobles ; Il les a ainsi distingués par la marque de la définition.

Wâthilah ibn al-Asqaʿ a dit : « Parmi les signes de bon augure d’une femme figure le fait qu’elle mette au monde une fille avant un garçon, car Allah – Exalté soit-Il – a dit : “Il fait don, à qui Il veut, de filles, et Il fait don, à qui Il veut, de garçons”, et Il a commencé par les filles. »

« Ou Il les associe, garçons et filles ».
Mujâhid a dit : il s’agit du cas où la femme enfante un garçon, puis une fille, puis un garçon, puis une fille.

Muḥammad ibn al-Ḥanafiyyah a dit : c’est qu’elle mette au monde des jumeaux, un garçon et une fille ; « ou Il les associe en leur accordant fils et filles ».

Al-Qutaybî a expliqué : ici, « at-tazwîj » signifie la réunion de fils et de filles ; les Arabes disent : « zawwajtu ibilî » lorsque je rassemble grands et petits de mes chameaux.

« Et Il rend stérile qui Il veut », c’est-à-dire que nul enfant ne lui naît.

On dit : un homme ʿaqîm, une femme ʿaqîm. « ʿAqimat al-marʾatu taʿqamu ʿaqman », sur le modèle de « ḥamida yaḥmadu » ; et « ʿaqumat taʿqumu », sur le modèle de « ʿaẓuma yaʿẓumu ». L’origine du mot renvoie à l’idée de coupure ; de là l’expression « al-mulk al-ʿaqîm » (un pouvoir stérile), où les liens de parenté sont coupés par le meurtre et la désobéissance, par crainte pour le pouvoir. De même, « rîḥun ʿaqîm » (un vent stérile) est celui qui ne féconde ni nuage ni arbre ; et le Jour de la Résurrection est appelé « yawmun ʿaqîm », parce qu’il n’y aura pas de jour après lui.

On dit encore : nisâʾun ʿuqum ou ʿuqm. Ainsi le poète a dit :
Les femmes sont devenues stériles, elles n’enfanteront plus son pareil ;
Car, pour enfanter son pareil, les femmes restent sans pareil.