« T’es-tu tourné vers Muḥammad ? Ou bien son repas t’a-t-il plu ? »

ʿUtbah se mit alors en colère et jura de ne plus jamais adresser la parole à Muḥammad. Puis il déclara :
« Par Allah, vous savez bien que je compte parmi les plus riches de Quraych ; pourtant, lorsque je lui ai exposé l’affaire, il m’a répondu par des paroles qui, par Allah, ne relèvent ni de la poésie, ni de la divination, ni de la sorcellerie. »

Il leur récita ensuite ce qu’il avait entendu jusque-là : « … d’un foudroiement semblable à celui des ʿÂd et des Thamûd » (Fussilat, 13). « Je lui ai alors mis la main sur la bouche et l’ai supplié, au nom des liens du sang, de se taire ; et vous savez que Muḥammad, lorsqu’il dit quelque chose, ne ment jamais. Par Allah, j’ai craint que le châtiment — c’est-à-dire la foudre — ne s’abatte sur vous. »

Cet épisode a été rapporté par Abū Bakr al-Anbārī, dans son ouvrage « al-Radd », d’après Muḥammad b. Kaʿb al-Quraẓī : le Prophète — paix et bénédictions d’Allah sur lui — récita « Ḥā-Mīm. Fussilat » jusqu’au verset de prosternation, puis se prosterna, tandis qu’ʿUtbah, attentif, écoutait, appuyé sur ses deux mains derrière son dos.

Quand le Messager d’Allah — paix et bénédictions d’Allah sur lui — eut terminé la récitation, il lui dit : « Ô Abū al-Walīd, tu as entendu ce que je t’ai récité ; à toi maintenant d’en décider. »

ʿUtbah retourna alors auprès des Quraychites, dans leur assemblée. Ils dirent : « Par Allah, Abū al-Walīd revient avec un visage bien différent de celui qu’il avait en partant. » Puis ils demandèrent : « Quelles nouvelles rapportes-tu, Abū al-Walīd ? »

Il répondit : « Par Allah, j’ai entendu de Muḥammad des paroles dont je n’ai jamais entendu l’équivalent ; par Allah, ce n’est ni de la poésie ni de la divination. Obéissez-moi pour cette fois et laissez-moi en décider : laissez donc Muḥammad à ses affaires et écartez-vous de lui. Par Allah, les paroles que j’ai entendues de lui auront assurément une conséquence ; si les Arabes le font périr, d’autres que vous se seront chargés de l’affaire, et s’il devient roi ou prophète, vous serez les plus heureux des hommes avec lui, car sa royauté sera votre royauté et sa noblesse votre noblesse. »

Ils répliquèrent : « À bas ! Muḥammad t’a ensorcelé, ô Abū al-Walīd. » — « Tel est mon avis pour vous, répondit-il ; faites donc ce que bon vous semble. »

Parole du Très-Haut : « Et ils dirent : “Nos cœurs sont enveloppés [de voiles] contre ce à quoi tu nous appelles”… »

« Al-akinnatu » est le pluriel de « kinān », qui signifie « voile, couverture » ; l’explication en a déjà été donnée dans la sourate al-Baqarah (note 1).

Mujâhid a dit : « Le kinān, pour le cœur, est comme le bouclier pour les flèches. »

« Et dans nos oreilles il y a une lourdeur » : c’est-à-dire une surdité ; tes paroles n’atteignent pas nos oreilles et nos cœurs sont voilés pour les comprendre.

« Et entre nous et toi un voile » : c’est-à-dire un désaccord religieux, car eux adoraient les idoles tandis que lui adorait Allah, le Puissant, le Majestueux. C’est le sens qu’en ont donné al-Farrâʾ et d’autres.

D’aucuns ont dit : un écran qui empêche de répondre à l’appel.

Il est également rapporté qu’Abû Jahl se couvrit la tête d’un vêtement et dit par dérision : « Ô Muḥammad, entre toi et nous il y a un voile. » Ce récit est mentionné par al-Naqqâsh et rapporté par al-Qushayrî.

Ainsi, le voile, ici