un seul jour durant lequel le châtiment fût allégé pour eux. Il leur fut alors rétorqué :
« Ne vous venait-il pas, vos messagers, porteurs d’arguments évidents ? » — Ils dirent : « Si, certes. » — On leur dit : « Invoquez donc ! Mais l’invocation des mécréants n’est qu’errance. »

Le propos complet est long. Dans le ḥadith rapporté d’Abū al-Dardā’ — que l’imâm at-Tirmidhī et d’autres ont authentifié — il est dit :
« On jettera sur les habitants du Feu une faim telle qu’elle égalera en intensité le supplice qu’ils endurent déjà. Ils imploreront alors le secours, et ils seront secourus par le ḍarīʿ, plante épineuse qui ne rassasie ni n’apaise la faim. Ils la mangeront, sans qu’elle leur profite en rien, puis supplieront de nouveau ; on leur apportera alors une nourriture qui s’étouffe dans la gorge, et ils s’étrangleront avec elle. Se rappelant qu’en ce bas-monde ils faisaient passer l’étouffement avec de l’eau, ils demanderont à boire. On élèvera alors devant eux une eau bouillante, hissée au moyen de crochets ; lorsqu’elle approchera de leurs visages, elle les brûlera, et lorsqu’elle tombera dans leurs ventres, elle leur déchirera les entrailles et tout ce qu’ils contiennent.

Ils imploreront ensuite les anges, disant :
« Invoquez votre Seigneur afin qu’Il allège pour nous un jour de châtiment ! »
Les anges leur répondront :
« Ne vous venait-il pas, vos messagers, avec les preuves évidentes ? » — Ils dirent : « Si, certes. » — Ils dirent alors : « Invoquez donc ! L’invocation des mécréants n’est, en vérité, que perte. »
C’est-à-dire : pure ruine et perdition.

[Sourate Ghâfir, 40 : 51-54]
51. « Nous secourons, certes, Nos messagers et ceux qui ont cru, dans la vie d’ici-bas comme au Jour où se lèveront les témoins, »
52. « le Jour où l’excuse des injustes ne leur servira de rien ; pour eux la malédiction, et pour eux la pire demeure. »
53. « Nous avons certes donné à Moïse la direction, et Nous avons fait hériter le Livre aux Fils d’Israël, »
54. « comme guide et rappel aux doués d’intelligence. »

Sa parole — exalté soit-Il — : « Nous secourons Nos messagers ». Par licence, on peut omettre la ḍamma jugée lourde et prononcer : « rusul(a)nâ ». Le verset vise ici Mûsâ — sur lui la paix.

« et ceux qui ont cru dans la vie d’ici-bas » : l’expression est à l’accusatif, coordonnée à « messagers » ; elle désigne le croyant qui exhorta (Pharaon). D’autres y voient un sens général englobant l’ensemble des messagers et des croyants, leur victoire s’exprimant par la supériorité de leurs arguments et leur éclat — ainsi qu’a dit Abû al-‘Âliya —, ou encore par la revanche qu’Allâh prend contre leurs ennemis.

As-Suddiyy a dit : « Jamais un peuple n’a tué un prophète ou un groupe d’appelants à la vérité parmi les croyants sans qu’Allâh — Puissant et Majestueux — ne suscite quelqu’un pour les venger ; ainsi, bien qu’ils aient été tués, ils sont victorieux en cela. »

Sa parole — exalté soit-Il — : « le Jour où se lèveront les témoins » : c’est le Jour de la Résurrection.

Zayd ibn Aslam a dit : « Les témoins sont au nombre de quatre : les anges, les prophètes, les croyants et les corps eux-mêmes. »

Mujâhid et as-Suddiyy ont dit : « Les témoins sont les anges ; ils attestent en faveur des prophètes quant à la transmission, et contre les communautés quant au démenti. »

Qatâda a dit : « Les anges et les prophètes. »

Puis il fut dit