Abou Oumâmah ibn Sahl ibn Hunayf rapporte qu’un Compagnon du Prophète — que les bénédictions et la paix d’Allâh soient sur lui — issu des Ansâr lui confia que l’un des leurs tomba malade au point de devenir exténué : il n’était plus que peau sur os. Une jeune esclave appartenant à l’un d’entre eux entra alors chez lui ; il se réjouit de sa présence et eut des rapports avec elle.

Lorsque des hommes de sa tribu vinrent lui rendre visite, il les informa de l’incident et leur dit : « Demandez pour moi une consultation au Messager d’Allâh — que les bénédictions et la paix d’Allâh soient sur lui — car j’ai eu des rapports avec une esclave qui est entrée auprès de moi. » Ils rapportèrent la chose au Prophète — qu’Allâh prie sur lui et le salue — et dirent : « Nous n’avons vu personne dans un état aussi éprouvant que le sien ; si nous le transportions jusqu’à toi, ses os se disloqueraient ; il n’est plus que peau sur os. » Le Messager d’Allâh — paix et bénédictions d’Allâh sur lui — ordonna alors qu’on prît pour lui une palme portant cent brins et qu’on le frappe d’un seul coup.

Ach-Shâfi‘î a dit : « Si quelqu’un jure de frapper un tel de cent coups de fouet ou de cent coups — sans préciser qu’il s’agit de coups violents et sans en avoir l’intention dans son cœur — il lui suffit de procéder à une frappe semblable à celle mentionnée dans le verset ; il n’aura pas manqué à son serment. »

Ibn al-Mundhir dit : « Si une personne jure de frapper son esclave cent coups et le frappe d’un coup léger, elle est quitte selon Ach-Shâfi‘î, Abou Thawr et les jurisconsultes de l’école de l’opinion. » Mâlik, quant à lui, affirme : « On n’appelle frappe que celle qui fait réellement souffrir. »

Quatrième point — La parole du Très-Haut : « …et ne manque pas à ton serment » constitue la preuve que l’exception (l’istithnâ’) introduite dans un serment ne l’annule pas lorsqu’elle est différée ; cela a déjà été exposé dans la sourate « Al-Mâ’idah ». On dit : « Il a rompu (ḥanitha) son serment » lorsqu’il ne s’y est pas conformé. Pour les grammairiens kûfiens, la conjonction « wa » est ici superfétatoire : autrement dit : « frappe donc, et ne sois pas parjure. »

Cinquième point — Ibn al-‘Arabî dit : La parole du Très-Haut : « Frappe donc avec cela et ne manque pas à ton serment » indique l’une des deux choses suivantes : soit qu’il n’existait pas, dans leur législation, d’expiation pour le serment, mais seulement la fidélité ou la violation ; soit qu’il s’agissait d’un vœu (nadhr) et non d’un serment (yamîn), et lorsqu’un vœu est déterminé il n’y a pas d’expiation selon Mâlik et Abou Hanîfah. Ach-Shâfi‘î soutient, quant à lui, que tout vœu implique une expiation.

Je (l’auteur) dis : L’affirmation selon laquelle il n’existait pas dans leur législation d’expiation n’est pas correcte, car Ayyûb — sur lui la paix — après avoir demeuré dans l’épreuve dix-huit ans, comme le rapporte le hadith de Ibn Chihâb, deux de ses compagnons lui dirent : « Tu as commis un péché qu’aucun homme, à notre connaissance, n’a atteint. » Ayyûb — paix sur lui — répondit : « Je ne sais pas ce que vous dites, si ce n’est que mon Seigneur… »