Un vent si violent se leva que le navire faillit sombrer.

Les passagers se réunirent alors et dirent : « Réveillez l’homme qui dort afin qu’il invoque Dieu avec nous. » Il invoqua donc Allah en leur compagnie et Allah dissipa le vent. Yûnus retourna ensuite à sa place et s’endormit. Peu après, un nouveau vent se leva, manquant de faire chavirer le navire ; on le réveilla de nouveau, ils implorèrent Allah et la tempête s’apaisa.

Il rapporta : « Alors qu’ils étaient dans cet état, un énorme poisson sortit la tête de l’eau, prêt à engloutir le navire. » Yûnus leur dit : « Ô mon peuple ! Ceci est à cause de moi ; si vous me jetez à la mer, vous pourrez poursuivre votre route, le vent et la frayeur se dissiperont. »

Ils répondirent : « Nous ne te jetterons pas avant d’avoir tiré au sort ; celui sur qui le sort tombera sera précipité à la mer. » Ils procédèrent donc au tirage et le sort tomba sur Yûnus.

Il leur dit : « Ô mon peuple ! Jetez-moi, c’est à cause de moi que vous êtes éprouvés. » Ils répliquèrent : « Nous ne le ferons pas avant de tirer de nouveau au sort. » Ils recommencèrent ; le sort tomba encore sur Yûnus.

Il insista : « Ô mon peuple ! Jetez-moi, c’est à cause de moi que vous êtes touchés. » C’est à ce propos qu’Allah – Glorifié soit-Il – dit :
« Il tira au sort et se trouva parmi les exclus. »

Autrement dit, la flèche du tirage tomba sur lui. On le mena alors à l’avant du navire pour le jeter à la mer ; là, un poisson l’attendait, gueule béante. Ils le ramenèrent de l’autre côté : le poisson se trouvait encore là, la gueule ouverte. Lorsqu’il vit cela, il se jeta de lui-même et le poisson l’engloutit.

Allah Très-Haut révéla alors au poisson : « Je ne l’ai pas fait de toi ta subsistance ; J’ai seulement fait de ton ventre un réceptacle pour lui. » Yûnus demeura dans le ventre du poisson quarante nuits et, dans les ténèbres, il invoqua :
« Il n’est point de divinité en dehors de Toi ; Gloire à Toi ! J’ai certes été du nombre des injustes. »

« Nous exauçâmes alors son appel, le délivrâmes de l’angoisse ; et c’est ainsi que Nous sauvons les croyants. »

Il a déjà été mentionné – et il viendra encore – que l’on déduit de ce récit un principe juridique : le tirage au sort était pratiqué dans la législation de ceux qui nous ont précédés, et notre Loi l’a également reconnu, comme cela a été exposé dans la sourate Âl ʿImrân.

Ibn al-ʿArabî dit : « La loterie (al-qurʿah) est attestée dans la Sharîʿah en trois situations.

1. Lorsque le Prophète — paix et bénédictions d’Allah sur lui — voulait entreprendre un voyage, il tirait au sort entre ses épouses ; celle dont le nom sortait l’accompagnait.

2. Il fut rapporté au Prophète — paix et bénédictions sur lui — qu’un homme avait affranchi six esclaves sans posséder d’autres biens ; il tira au sort entre eux : il en affranchit deux et maintint les quatre autres en servitude.

3. Deux hommes portèrent devant lui un litige concernant des héritages effacés ; il leur dit : « Allez, recherchez la vérité, tirez au sort, et que chacun de vous délie son frère de toute réclamation. »

Voilà donc trois domaines : le partage des nuits dans le mariage, l’affranchissement et la division des biens ; dans chacun d’eux, le tirage au sort sert à lever l’ambiguïté.