Il rapporta : « On tira alors les sorts, et le poisson vint en agitant sa queue. Il fut crié au poisson : Ô poisson ! Nous ne t’avons pas désigné Jonas pour subsistance ; Nous t’avons seulement fait de lui une sauvegarde et une mosquée. »

Le poisson l’avala donc sur-le-champ, puis le porta jusqu’à al-Ubulla, poursuivit sa route avec lui, passa par le Tigre et continua jusqu’à le déposer à Ninive.

Al-Hârith nous a rapporté – al-Hasan nous a rapporté – Abû Hilâl nous a rapporté – Shahr ibn Ḥawshab, d’après Ibn ‘Abbâs, qui dit : « La mission de Jonas ne commença qu’après que le poisson l’eut rejeté. » Les partisans de cette opinion se fondent sur le principe qu’un Messager ne part pas courroucé contre son Seigneur ; ce qui se produisit de sa part eut donc lieu avant la prophétie.

D’autres ont dit : Ce départ eut lieu après qu’il eut appelé ceux auxquels il avait été envoyé à ce qu’Allah lui avait ordonné de leur prêcher et après qu’il leur eut transmis le message de son Seigneur. Toutefois, il leur avait fixé un terme pour la venue du châtiment qu’il leur avait annoncé. Il les quitta donc lorsqu’ils ne se repentirent pas et ne revinrent pas à l’obéissance d’Allah. Lorsque le châtiment enveloppa le peuple et les couvrit – comme Allah, Exalté, l’a relaté dans Son Livre –, ils se repentirent ; Allah leva alors le châtiment d’au-dessus d’eux.

La nouvelle parvint à Jonas qu’ils étaient saufs et que le châtiment qu’il leur avait promis avait été levé ; il s’en irrita et dit : « Je leur avais fait une promesse, et voilà que ma promesse est démentie. » Il partit donc, fâché contre son Seigneur, et répugnait à revenir vers eux, puisqu’ils l’avaient déjà taxé de mensonge. Cela fut rapporté par Sa‘îd ibn Jubayr d’après Ibn ‘Abbâs.

Tout cela a déjà été exposé dans la sourate « Al-Anbiyâ’ », et c’est l’avis correct, comme il sera détaillé au verset : « Nous l’envoyâmes à cent mille hommes, voire davantage » (As-Ṣâffât, 147).

Le nom Yûnus est indéclinable parce qu’il est d’origine étrangère ; s’il avait été arabe, il se serait décliné, bien qu’il contienne d’emblée une yâ’, car il n’existe pas, dans la morphologie verbale, de schème yuf‘ul. De même, si l’on nomme quelqu’un Yû‘fur (sur le modèle yuf‘ul), on le décline, alors que Ya‘fur (sur un autre modèle) ne se décline pas.

Deuxième point – Parole du Très-Haut : « Lorsqu’il s’enfuit » (idh abaqa). Al-Mubarrad dit : La racine d’abaqa signifie « s’éloigner », d’où l’expression ghulâmun âbiq (un esclave en fuite). D’autres ont dit : Jonas fut qualifié d’abaqa parce qu’il sortit sans ordre d’Allah, – Majestueux et Très-Haut –, se cachant des gens.

« Vers le navire chargé » : c’est-à-dire plein. Le mot al-fulk peut être masculin ou féminin, désigner le singulier ou le collectif, comme cela a déjà été mentionné.

Al-Tirmidhî al-Ḥakîm a dit : Il fut appelé âbiq parce qu’il s’était soustrait à la servitude ; or la véritable servitude consiste à renoncer aux passions et à sacrifier sa personne face aux commandements divins. Ne s’étant pas sacrifié lorsque la décision royale s’imposa à lui – ainsi qu’il a été expliqué dans la sourate « Al-Anbiyâ’ » – et ayant préféré son inclination, il mérita le qualificatif d’âbiq, car la décision royale relevait du commandement d’Allah.