Il s’adresse aux Arabes : « Vous passez devant leurs demeures et leurs vestiges, 
“au matin” – c’est-à-dire à l’aube – 
et “de nuit”, vous passez également devant eux la nuit », et ainsi la phrase est achevée. 
Puis Il dit : « Ne raisonnez-vous donc pas ? », autrement dit : ne tirez-vous donc pas leçon et ne méditez-vous pas ?

Sourate as-Sâffât (37), versets 139 à 144 :
139. « Et certes, Jonas est bien du nombre des envoyés ; »
140. « quand il s’enfuit vers le vaisseau chargé ; »
141. « il tira au sort et fut désigné parmi les perdants ; »
142. « le poisson l’avala alors qu’il était blâmable ; »
143. « et s’il n’avait pas été de ceux qui glorifient (Allah), »
144. « il serait demeuré dans son ventre jusqu’au jour où l’on sera ressuscité. »

Ce passage renferme huit questions doctrinales.

Première question – La parole du Très-Haut : « Et certes, Jonas est bien du nombre des envoyés. »

Jonas est « Dhû n-Nûn » ; il est fils de Mattâ, le fils de la vieille femme chez qui Élie (Ilyâs) s’abrita, se cachant de son peuple durant six mois, alors que Jonas n’était qu’un nourrisson. La mère de Jonas le servait et le tenait compagnie, ne lui épargnant aucune marque d’honneur à sa portée. Lorsqu’Élie se lassa de l’exiguïté des maisons, il gagna les montagnes. L’enfant, Jonas, mourut alors. La mère se mit à la poursuite d’Élie, parcourant les montagnes derrière lui jusqu’à ce qu’elle le trouvât, et le pria d’invoquer Allah pour qu’Il rende la vie à son fils. Élie se rendit auprès du garçon quatorze jours après sa mort, fit ses ablutions, pria et implora Allah ; Allah redonna la vie à Jonas fils de Mattâ grâce à la supplication d’Élie – sur lui la paix.

Allah envoya ensuite Jonas aux habitants de Ninive, dans la région de Mossoul. Ceux-ci adoraient les idoles, puis se repentirent, comme cela a déjà été expliqué dans la sourate « Yûnus » et rappelé dans « Al-Anbiyâ’ » à propos de la sortie de Jonas faite sous l’effet de la colère. Les exégètes ont divergé : sa mission a-t-elle précédé ou suivi le fait que le poisson l’avala ?

At-Tabarî rapporte, d’après Shahr ibn Hawshab : Gabriel – sur lui la paix – vint à Jonas et lui dit : « Pars vers le peuple de Ninive et avertis-les que le châtiment est imminent. » Jonas répondit : « Je cherche une monture. » Il lui dit : « L’affaire est plus pressante que cela. » – « Je cherche des sandales. » – « L’affaire est plus pressante que cela. » Jonas se mit alors en colère, se dirigea vers un navire et y embarqua ; dès qu’il y monta, le navire se trouva immobilisé, n’avançant ni ne reculant. « On procéda alors au tirage au sort… »