Les messagers recevaient la Révélation d’Allah – exalté soit-Il – aussi bien à l’état d’éveil que durant leur sommeil, car le cœur des prophètes ne sommeille jamais. Cela est établi dans le hadith élevé au Prophète – paix et bénédictions d’Allah sur lui – où il dit : « Nous, la communauté des prophètes, nos yeux s’endorment tandis que nos cœurs ne dorment pas. »

Ibn ‘Abbâs a déclaré : « Le songe des prophètes est une révélation », et il a fondé son avis sur ce verset.

As-Suddî rapporte : lorsqu’Ibrâhîm reçut la bonne nouvelle de la naissance d’Is h âq, avant même que celui-ci ne vît le jour, il dit : « Il sera donc une victime offerte à Allah. » Il fut alors interpellé en songe : « Tu as formulé un vœu ; accomplis donc ton vœu. »

On dit encore qu’Ibrâhîm vit, la nuit de at-Tarwiya, comme si une voix lui disait : « Allah t’ordonne d’immoler ton fils. » Au matin, il se demanda intérieurement : « Ce rêve vient-il d’Allah ou du Diable ? » De là, le jour fut appelé « Yawm at-Tarwiya » (jour de la réflexion).

La deuxième nuit, il reçut la même vision et la Promesse lui fut confirmée ; au matin, il sut que cela venait d’Allah ; le jour fut nommé « Yawm ‘Arafa ». La troisième nuit, il la revit encore, se prépara à l’égorger et le jour fut appelé « Yawm an-Nahr » (jour du sacrifice).

Il est rapporté que, lorsqu’il l’eut égorgé, Jibrîl s’écria : « Allah est plus Grand ! Allah est plus Grand ! » La victime répondit : « Il n’est de divinité digne d’adoration qu’Allah, et Allah est plus Grand ! » Ibrâhîm dit alors : « Allah est plus Grand ; la louange appartient à Allah. » Cet acte demeura donc une sunna.

Les avis divergent quant à la réalisation effective de l’égorgement. Troisièmement, les gens de la Sunnah disent : l’égorgement même ne s’est pas produit ; seul l’ordre d’égorger a été révélé avant que l’acte ne soit accompli. S’il s’était accompli, sa révocation eût été inconcevable ; il s’agit dès lors d’un cas d’abrogation avant exécution, car si l’obéissance à l’ordre d’égorger avait été menée à terme, le rachat n’aurait pu se concrétiser.

Quant à la parole du Très-Haut : « Tu as certes confirmé la vision », elle signifie : « Tu as réalisé ce à quoi Nous t’avions incité, tu as fait tout ce qu’il t’était possible de faire, puis tu t’es abstenu lorsque Nous t’en avons empêché. » C’est l’explication la plus juste dans ce chapitre.

Une autre faction a dit : cela ne saurait être abrogé sous quelque forme que ce soit, car le sens de « j’ai égorgé quelque chose » est « je l’ai tranchée ». On s’appuie pour cela sur la parole de Mujâhid : Is h âq dit à Ibrâhîm : « Ne me regarde pas, de peur que tu n’aies pitié de moi ; mets plutôt mon visage contre terre. » Ibrâhîm prit alors le couteau, le passa sur sa gorge mais il se retourna. Il lui demanda : « Qu’as-tu donc ? » Il répondit : « Le couteau s’est retourné. » Il lui dit : « Enfonce-le donc d’un coup. »

Certains ont avancé : chaque fois qu’il en coupait une partie, elle se reconstituait. D’autres ont dit : il trouva sa gorge en cuivre, ou recouverte de cuivre, si bien que chaque fois qu’il voulait couper, il rencontrait un empêchement. Tout cela est possible dans le cadre du pouvoir divin, mais cela requiert une transmission authentique, car c’est une affaire inaccessible à la raison ; sa seule voie est le récit attesté. Si cela s’était véritablement produit, Allah – Très-haut – l’aurait exposé, en magnifiant le rang d’Ismâ‘îl.