Il s’agit ici de la « sawîq » – et non d’un fortifiant –, selon l’avis de at-Tirmidhî al-Hakîm.

« Puis ils se précipitèrent vers lui en hâte » (fa-aqbalû ilayhi yaziffûna).

Hamza a lu : « yuziffûna » avec la voyelle « u » sur la première lettre ; les autres lecteurs ont lu « yaziffûna » avec la voyelle « a ». Cela signifie : « ils s’élancent rapidement », d’après Ibn Zayd.

Qatâda et as-Suddî disent : « ils marchent ».

Selon une autre explication, le sens est : « ils s’avancent tous ensemble, à leur aise, sûrs que personne n’oserait porter atteinte à leurs idoles ».

On a également dit : « ils se glissent furtivement, à mi-chemin entre la marche et la course » ; de là vient l’expression « zafîf » employée pour la démarche de l’autruche.

Ad-Dahhâk dit : « ils accourent », et Yahyâ ibn Sallâm rapporte : « ils tremblent de colère ».

D’autres encore disent : « ils paradent d’un pas orgueilleux », parole de Mujâhid ; de ce terme dérive l’expression « zafâf » pour la conduite de la mariée vers son époux.

Al-Farazdaq a dit :
« Le meilleur des étalons du troupeau arriva avant le sevrage de leurs petits,
il accourut (yaziffu), et derrière lui s’avança la chamelle, elle aussi pressant le pas. »¹

Celui qui lit « yuziffûna » entend : « ils font hâter d’autres », c’est-à-dire qu’ils les poussent à la marche rapide ; dans ce cas, le complément d’objet direct est sous-entendu.

Al-Aṣmaʿî dit : « Azaffaftu al-ibil » : « j’ai contraint les chameaux à hâter leur allure ».

On rapporte encore qu’il existe deux dialectes : on dit « zaffa al-qawmu » et « azaffû », ainsi que « zaffaftu al-ʿarûsa », « azfafftuhâ » ou « izdafafftuhâ », avec le même sens.

La « muzaffa » désigne la litière dans laquelle on conduit la mariée, selon al-Khalîl.

An-Naḥḥâs dit : « wa-yaziffûna » avec la voyelle « u » initiale ; Abû Ḥâtim prétend ne pas connaître ce dialecte, alors que nombre de savants l’attestent, parmi eux al-Farrâ’, qui le compare à l’expression « aṭradtُ ar-rajula » : « je l’ai poussé à cela », ou « ṭaradtu-hu : je l’ai repoussé ».

Il a, lui et d’autres, cité ce vers :
« Ḥuṣayn ambitionnait de régner sur Jidhâʿa,
et le voilà réduit à l’humiliation et à la sujétion. »²
c’est-à-dire qu’il a été amené à cet état ; de même, « yaziffûna » signifie « ils en viennent au zafîf ».

Muḥammad ibn Zayd dit : « Le zafîf, c’est la hâte ».

Abû Isḥâq dit : « Le zafîf est le premier élan de la course de l’autruche ».

Abû Ḥâtim rapporte que al-Kisâ’î a prétendu que certains lisaient : « fa-aqbalû ilayhi yazifûna » (forme allégée), issu de « wazafa – yazifu », à l’instar de « wazana – yazinu ».

An-Naḥḥâs remarque : « Voilà un propos rapporté par Abû Ḥâtim, lequel n’a jamais rien entendu directement d’al-Kisâ’î. Al-Farrâ’, élève d’al-Kisâ’î, rapporte de ce dernier qu’il ne connaît pas la forme allégée ‘yazifûna’. »

Al-Farrâ’ ajoute : « Et moi non plus, je ne la connais pas. »

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¹ Vers cité pour illustrer le verbe « yaziffu » employé au sens de « se hâter ».
² Vers satirique attribué à al-Mukhabbal as-Saʿdî, évoquant l’humiliation de Ḥuṣayn, cité ici pour l’usage de la forme passive au sens de « être conduit à… ».