Il a été rapporté d’Ibn ‘Abbâs que le sens de l’expression « مِنْ مِثْلِهِ » (« de ce qui lui ressemble ») renvoie aux chameaux : Allah les a créés pour eux afin qu’ils les montent sur la terre, tout comme les vaisseaux sont montés sur la mer. Les Arabes, en effet, assimilent les chameaux aux navires.

Le poète Ṭarafa a dit :
« On dirait que, dès l’aube, les litières des (femmes) al-Mâlikiyyah
sont pareilles aux vastes cales d’un grand navire
dans l’étendue des plaines de Nawâṣif à Dad.»
(« خلايا » est le pluriel de « خَلِيَّة », qui désigne un grand navire.)

Un second avis soutient que l’expression vise les chameaux, les montures et tout ce que l’on chevauche.

Un troisième avis affirme qu’elle concerne les navires. Al-Naḥḥâs dit que c’est l’avis le plus solide, car le hadith relaté d’Ibn ‘Abbâs possède une chaîne de transmission continue :
« “Et Nous avons créé pour eux, de ce qui lui ressemble, ce qu’ils montent.” – c’est-à-dire : Nous leur avons créé d’autres navires semblables à celui-là, qu’ils embarquent et utilisent. »

Abû Mâlik a précisé : « Il s’agit de navires de petite taille qu’Allah a créés à l’image des grands navires. » – propos également rapporté d’Ibn ‘Abbâs et d’Al-Ḥasan.

Ad-Ḍaḥḥâk et d’autres ont déclaré : « Ce sont les navires construits après l’arche de Noé. »

Al-Mâwardî ajoute : En se fondant sur l’interprétation d’Alî – qu’Allah l’agrée – selon laquelle « la descendance » (الذُّرِّيَّة) dans « le vaisseau chargé » désigne les gouttes de semence dans les ventres des femmes, on pourrait dégager un cinquième avis à propos du verset « Et Nous avons créé pour eux, de ce qui lui ressemble, ce qu’ils montent » : il signifierait que les femmes ont été créées pour être « montées » par leurs époux. Toutefois, je n’ai vu nulle part cet avis transmis.

Parole d’Allah : « Et si Nous voulions, Nous les noierions » – c’est-à-dire en mer ; le pronom peut renvoyer aux gens « portés » ou à l’ensemble. Cela confirme l’exactitude de l’avis d’Ibn ‘Abbâs et de ceux qui voient dans « مِنْ مِثْلِهِ » la référence aux navires et non aux chameaux.

« فلا صريخَ لهم » : c’est-à-dire, nul ne leur portera secours – ainsi que l’a rapporté Sa‘îd d’après Qatâdah. Shaybân rapporte de lui : « nul protecteur pour eux », deux sens proches. « صَرِيخ » a ici le sens de « مُصْرِخ » (secourant), forme intensive en usage pour l’agent ; on peut aussi lire « فلا صريخٌ لهم », la construction suivante n’admettant que le nominatif puisqu’elle est définie : « وَلا هُمْ يُنْقَذُونَ ».

Le sens de « يُنْقَذُونَ » est « être sauvés de la noyade » – ou, selon une autre explication, « du châtiment ».

« إلا رحمةً منّا » : Al-Kisâ’î l’analyse comme un accusatif de l’exception ; Az-Zajjâj le considère comme un complément de cause : « par pure miséricorde ». L’expression « وَمَتاعًا » lui est coordonnée.

« إلى حينٍ » : jusqu’à la mort, selon Qatâdah ; d’après Yaḥyâ ibn Sallâm, jusqu’au Jour de la Résurrection – autrement dit : Nous ne les sauvons que par miséricorde et afin de leur permettre de jouir d’un répit jusqu’au terme fixé. Allah avait hâté le châtiment des anciennes nations, tandis qu’Il diffère celui de la communauté de Muḥammad – que les bénédictions et la paix d’Allah soient sur lui – jusqu’à leur mort et jusqu’à la Résurrection, même s’ils le traitent de mensonge.