quant au temps prescrit ; et le véritable injuste est celui qui, par insouciance, laisse passer l’heure de la prière ainsi que la prière en commun ; il est, à ce titre, le plus digne d’être qualifié d’injuste.

Et l’on a dit : « L’injuste est celui qui s’aime lui-même ; le modéré est celui qui aime sa religion ; le devancier est celui qui aime son Seigneur. »

Et l’on a dit : « L’injuste est celui qui exige son dû mais n’accorde pas le droit d’autrui ; le modéré est celui qui réclame son droit tout en le reconnaissant aux autres ; le devancier est celui qui reconnaît le droit d’autrui sans revendiquer le sien. »

ʿÂʾicha – qu’Allâh l’agrée – a dit : « Le devancier est celui qui a embrassé l’Islam avant l’Hégire ; le modéré est celui qui l’a embrassé après l’Hégire ; l’injuste est celui qui n’y est entré que sous la contrainte de l’épée. Tous, néanmoins, ont obtenu le pardon. »

Je dis : ces paroles – et d’autres encore – ont été rapportées par al-Thaʿlabî dans son Tafsîr. En somme, il y a deux extrêmes et une position médiane ; cette dernière est celle du « modéré », c’est-à-dire celui qui s’en tient à la juste mesure, sans inclinaison ni excès.

C’est à ce propos que Jâbir b. Ḥunay al-Thaʿlabî a dit :
« Nous traitons les rois avec paix tant qu’ils observent l’équité envers nous ;
Quant à les tuer, ce n’est point illicite pour nous s’ils deviennent injustes. »
Autrement dit : nous leur accordons la trêve tant qu’ils se tiennent dans la voie droite, c’est-à-dire tant qu’ils ne commettent pas d’injustice ; mais il ne nous est pas interdit de les combattre s’ils violent l’équité. Ainsi, la position du modéré constitue un rang intermédiaire : il est au-dessus de l’injuste envers lui-même, mais en-deçà du devancier dans les bonnes œuvres.

« Cela, voilà le grand mérite » : c’est-à-dire le fait que Nous leur ayons accordé le Livre.

Et l’on a dit : « Cet élu divin, malgré Notre science de leurs défauts, constitue le grand mérite. »

Et l’on a dit : « La promesse du Paradis faite à ces trois catégories est, à elle seule, un immense mérite. »

Troisièmement – les savants ont abordé la question de la mention de l’injuste avant le modéré et le devancier ; ils ont dit : l’antériorité dans l’énoncé n’implique pas forcément une primauté d’honneur, ainsi que le montre la Parole du Très-Haut : « Les gens du Feu ne sauraient être égaux aux gens du Paradis » (al-Ḥachr, 20).

On a également dit : l’injuste a été cité en premier parce que les dévoyés sont les plus nombreux et dominants, alors que les modérés sont rares en comparaison, et les devanciers plus rares encore ; c’est ce qu’a rapporté az-Zamakhcharî, à la différence des autres.

On a dit aussi : l’injuste a été placé d’abord afin de renforcer l’espérance pour lui, puisqu’il n’a d’autre appui que la miséricorde de son Seigneur ; le modéré se repose sur sa bonne opinion de Dieu, et le devancier sur son obéissance.

Et l’on a dit : l’injuste fut placé en tête pour qu’il ne désespère pas de la miséricorde d’Allâh, et le devancier relégué à la fin pour qu’il ne s’enorgueillisse pas de ses œuvres.

Jaʿfar b. Muḥammad b. ʿAlî as-Ṣâdiq – qu’Allâh l’agrée – a déclaré : « L’injuste fut mentionné le premier pour montrer que nul ne peut se rapprocher de Lui si ce n’est par Sa pure miséricorde et Sa générosité, et que l’injustice n’annule pas l’élection divine lorsqu’elle est entourée d’une attention particulière. Puis vinrent les modérés, parce qu’ils oscillent entre crainte et espérance ; enfin furent cités les devanciers, afin que nul ne se sente à l’abri de la ruse d’Allâh. Et tous, en définitive, entreront au Paradis. »