Et (la lecture rapportée de) Ya‘qoub.

Il est rapporté d’Ibn ‘Abbâs la leçon suivante :
« Rabbanā » au nominatif, puis « bāʿada » – avec l’ouverture du ‘ayn et du dāl – employé comme énoncé affirmatif. Son sens implicite est : « Notre Seigneur a éloigné les étapes de nos voyages. » C’est comme si le Très-Haut disait : « Nous leur avions pourtant rapproché les distances de leurs voyages, mais, par orgueil et insolence, ils dirent : “Nos trajets ont bel et bien été allongés.” »

Abû Ḥâtim a préféré cette lecture et a dit : « Car en réalité ils ne demandaient pas l’éloignement ; ils réclamaient encore plus de proximité, par vanité et outrecuidance, tout en persistant dans leur mécréance. »

Quant à la lecture de Yaḥyâ b. Ya‘mur, de ‘Îsâ b. ‘Umar, et celle rapportée d’Ibn ‘Abbâs : « Rabbanā ba‘‘id bayna asfârinā », avec redoublement du ‘ayn et sans alif ; Ibn ‘Abbâs l’expliqua ainsi : « Ils se plaignirent que leur Seigneur eût écarté les étapes de leurs voyages. »

La lecture de Sa‘îd b. Abî l-Ḥasan, frère d’al-Ḥasan al-Baṣrî, est identique : « Rabbanā ba‘‘id bayna asfârinā. »

Le vocatif « Rabbanā » est un appel rattaché (mudâf). Puis ils informèrent ensuite en disant : « baʿuda baynu asfârinā », où « baynu » est sujet du verbe, c’est-à-dire : « Ce qui a trait à nos voyages est devenu éloigné. »

Al-Farrâ’ et Abû Isḥâq ont rapporté une sixième lecture semblable à la précédente, la différence étant que l’on met « bayna » à l’accusatif comme complément circonstanciel ; en arabe, l’estimation est : « baʿuda sayrunā bayna asfârinā » : « Notre marche est devenue lointaine entre les étapes de nos voyages. »

An-Naḥḥâs dit : « Lorsque ces lectures diffèrent dans leur sens, il n’est pas permis de dire que l’une est meilleure que l’autre, pas plus qu’on ne le dit pour les ḥadiths isolés quand leurs significations divergent. Il a toutefois été rapporté qu’ils invoquèrent leur Seigneur pour qu’Il éloigne les étapes de leurs voyages, par insolence et vanité, et qu’il a également été rapporté que, lorsque cela leur advint, ils en informèrent et s’en plaignirent, comme l’a mentionné Ibn ‘Abbâs. »

« Ils se sont fait du tort à eux-mêmes » : c’est-à-dire par leur mécréance.

« Nous les fîmes (de simples) récits » : autrement dit, on ne parle plus d’eux qu’au travers de leurs histoires ; l’expression sous-entend en arabe : « des gens dont on raconte les récits ».

« Et Nous les déchirâmes en tous lambeaux » : lorsque le châtiment les atteignit, ils se dispersèrent et se fragmentèrent.

Ash-Sha‘bî dit : « Les Anṣâr gagnèrent Yathrib, Ghassân la Syrie, la tribu d’al-Asad ‘Umân, et Khuza‘ah le Tihâmah. »

Les Arabes en firent un proverbe et disaient : « Ils se sont dispersés comme les mains de Saba’ (ou les partis de Saba’). » Autrement dit : comme les différentes voies et directions des gens de Saba’.

« En cela il y a certes des signes pour quiconque est extrêmement patient et reconnaissant. »

As-Ṣabbâr désigne celui qui patiente en s’abstenant des désobéissances ; c’est une forme intensive de « ṣâbir » employée à titre de louange. Lorsque l’on veut exprimer la patience face au péché, on n’utilise que l’expression « ṣabbār ‘an kadhâ ». Quant à « shakûr », il s’applique à celui qui sait remercier pour Ses bienfaits ; ce sens a déjà été évoqué dans la sourate al-Baqarah.

[ Saba’ (34) : 20 ]

« Iblis, en vérité, a confirmé auprès d’eux la justesse de son estimation, si bien qu’ils le suivirent, excepté un groupe de croyants. »