Les djinns ne connaissent pas l’Inconnu (al-ghayb). Pourtant, ils prétendaient détenir certaines informations relevant de l’invisible et savoir ce que recèlerait le lendemain.

Lorsque Sulaymân – paix sur lui – sentit sa fin proche, il revêtit son linceul, se parfuma de hanût, entra dans le miḥrâb, se mit debout en prière, s’appuya sur son bâton, installé sur son trône, puis il rendit l’âme. Les djinns n’en eurent aucun soupçon avant qu’une année entière ne s’écoulât et que la construction de la mosquée ne fût achevée.

Abû Ja‘far an-Naḥḥâs a dit : « C’est là l’explication la plus satisfaisante du verset, et le ḥadith marfû‘ en confirme l’authenticité. »

Ibrâhîm b. Ṭahmân rapporte, d’après ‘Aṭâ’ b. as-Sâ’ib, d’après Sa‘îd b. Jubayr, d’après Ibn ‘Abbâs, que le Prophète (صلى الله عليه وسلم) a dit :
« Lorsque le Prophète de Dieu Sulaymân b. Dâwûd (عليهما السلام) se tenait en prière, il arrivait qu’un arbre pousse devant lui. Il l’interrogeait : “Quel est ton nom ?” Si l’arbre devait servir à être planté, il était planté ; si c’était pour un remède, on consignait son usage.
Un jour, tandis qu’il priait, un arbre surgit devant lui. – “Quel est ton nom ?” – “Al-Kharnûbah”, répondit-il. – “Et pour quoi es-tu créé ?” demanda-t-il. – “Pour la ruine de cette Maison”, lui fut-il répondu.
Sulaymân dit alors : “Ô Allah, fais que ma mort soit cachée aux djinns jusqu’à ce que les hommes sachent que les djinns ne connaissent pas l’Inconnu.” Il tailla alors l’arbre et en fit un bâton, sur lequel il s’appuya durant une année sans qu’ils ne se doutent de rien ; puis le bâton s’effondra et l’on sut ainsi que les djinns ne connaissent pas l’Inconnu. On calcula ensuite la durée et l’on trouva qu’elle correspondait à une année. »

Dans la récitation d’Ibn Mas‘ûd et d’Ibn ‘Abbâs on lit : « … les humains comprirent que si les djinns avaient eu connaissance du ghayb… ».
Ya‘qûb, d’après la transmission de Ruways, lit : « … il fut rendu évident aux djinns… » (voix passive).
Nâfi‘ et Abû ‘Amr lisent « ta’kulu minsâtahu » avec un alif entre le sîn et le tâ’ sans hamza, tandis que les autres lecteurs maintiennent la hamza ouverte à la place de l’alif ; les deux formes sont admises, Ibn Dhakwân ayant toutefois amuï la hamza pour l’alléger.

Le poète, omettant la hamza, a dit :
« Lorsque, dans ta vieillesse, tu te traînes appuyé sur le bâton,
les plaisirs et les amours se sont déjà éloignés de toi. »

Un autre, qui garde la hamza ouverte, a dit :
« Nous avons frappé son visage d’un bâton,
et il en devint vil et humilié. »

Un autre encore a scandé :
« Est-ce donc pour une corde – que périsse ton père ! – que tu l’as frappé
d’un bâton, alors que ta corde en avait déjà entraîné d’autres ? »

Et un dernier, qui assourdit la hamza, a dit :
« Et le vieillard s’est levé de son appui,
tel un vieillard se redressant pour s’appuyer sur son bâton. »