« Œ famille de Dâwûd, œuvrez par gratitude » ; c’est-à-dire : dites « Louange à Allah ». Le terme « shukran » est à l’accusatif comme complément d’objet : accomplissez donc une œuvre qui constitue en elle-même la gratitude. Ainsi, la prière, le jeûne et l’ensemble des actes cultuels tiennent lieu de remerciement, puisqu’ils en remplissent la fonction.

Cette idée est éclairée par la parole du Très-Haut : « excepté ceux qui croient et accomplissent de bonnes œuvres ; et ils sont bien peu » (Sâd, 24), expression qui correspond à Sa parole : « Et peu, parmi Mes serviteurs, sont reconnaissants ».

Sufyân b. ʿUyaynah a expliqué le verset : « Sois reconnaissant envers Moi » (Luqmân, 14) en disant que la gratitude visée consiste dans les cinq prières obligatoires.

Dans le Ṣaḥîḥ de Muslim, ʿÂʾisha — qu’Allah l’agrée — rapporte que le Messager d’Allah — qu’Allah le couvre d’éloges et le salue — se tenait en prière durant la nuit jusqu’à ce que ses pieds se fendent. Elle lui dit : « Fais-tu cela alors qu’Allah t’a pardonné tes fautes passées et futures ? » Il répondit : « Ne serai-je donc pas un serviteur reconnaissant ? » Muslim est le seul à l’avoir rapporté.

Le texte explicite du Coran et de la Sunna montre ainsi que la gratitude se manifeste par les actes des membres et ne se limite pas aux paroles de la langue : la gratitude par les actions est l’œuvre des organes, tandis que la gratitude verbale relève de la langue. Allah est plus savant.

Parole du Très-Haut : « Et peu, parmi Mes serviteurs, sont reconnaissants ». Il se peut que l’adresse vise la famille de Dâwûd ; il se peut aussi qu’elle s’adresse à Muḥammad — qu’Allah le couvre d’éloges et le salue. Ibn ʿAṭiyya dit : dans les deux cas, le verset contient un avertissement et une incitation.

ʿUmar b. al-Khaṭṭâb — qu’Allah l’agrée — entendit un homme dire : « Ô Allah, fais-moi être parmi les peu nombreux. » Il lui demanda : « Quelle est cette invocation ? » L’homme répondit : « Je vise la parole du Très-Haut : “Et peu, parmi Mes serviteurs, sont reconnaissants.” » ʿUmar dit alors : « Tous, ô ʿUmar, sont plus savants que toi ! »

Il est rapporté que Sulaymân — sur lui la paix — se nourrissait d’orge, faisait manger à sa famille du khushkâr (farine grossière) et offrait aux pauvres du darmak (farine blanche). Certains ont prétendu qu’il mangeait de la cendre et en faisait son oreiller ; cependant la première version est la plus authentique, car la cendre n’est pas une nourriture. On rapporte encore qu’il ne s’est jamais rassasié ; interrogé à ce sujet, il répondit : « Je crains que, rassasié, je n’oublie les affamés. » Cela relève de la gratitude et fait partie de ces « peu nombreux » ; médite-le. Allah sait mieux.

[ Sourate Sabaʾ, 34 :14 ]
« Puis, lorsque Nous eûmes décrété sa mort, rien n’indiqua leur sa disparition si ce n’est la (petite) bête de la terre qui rongeait son bâton ; et lorsqu’il s’effondra, il apparut clairement aux djinns que, s’ils avaient connu l’invisible, ils ne seraient pas demeurés dans le tourment avilissant. »