Selon un grand nombre de commentateurs : la cause (de la révélation de ces versets) est que, lorsque le Messager d’Allah — paix et bénédiction d’Allah sur lui — épousa Zaynab bint Ǧaḥš, l’ex-épouse de Zayd [1], il fit un banquet de noces et invita les gens. Lorsqu’ils eurent mangé, certains groupes demeurèrent assis à discuter dans la demeure du Messager d’Allah — paix et bénédiction d’Allah sur lui — tandis que son épouse s’était détournée vers le mur. Ils devinrent alors pesants pour le Messager d’Allah — paix et bénédiction d’Allah sur lui.

Anas rapporte : « Je ne sais plus si c’est moi qui informai le Prophète — paix et bénédiction d’Allah sur lui — que les gens étaient sortis ou si quelqu’un me l’apprit. » Il poursuit : « Le Prophète se leva, entra dans la maison ; je voulus entrer avec lui, mais il laissa tomber un rideau entre lui et moi, et le verset du ḥiǧāb fut révélé. » Anas ajouta : « Les gens furent alors exhortés comme il convenait, et Allah — le Très-Glorieux, le Très-Haut — fit descendre : “Ô vous qui avez cru, n’entrez pas dans les demeures du Prophète…” jusqu’à Sa parole : “Cela, auprès d’Allah, est énorme.” » Ce récit est authentique et rapporté dans le Ṣaḥīḥ.

Qatāda et Muqātil, cités par ath-Thaʿlabī, disent que ce fait se produisit dans la demeure d’Umm Salama ; cependant la version précédente est la correcte, ainsi que l’atteste le ḥadith authentique.

Ibn ʿAbbās rapporte : « (Il) fut révélé au sujet de certains croyants qui guettaient le moment des repas du Prophète — paix et bénédiction d’Allah sur lui ; ils entraient avant que la nourriture ne soit prête, restaient assis jusqu’à ce qu’elle le fût, puis mangeaient, et ne se retiraient pas ensuite. »

Ismāʿīl ibn Abī Ḥakīm commenta : « Voilà un code de conduite par lequel Allah a discipliné les importuns. »

Ibn Abī ʿĀʾišah, cité par ath-Thaʿlabī, dit : « Il te suffit, pour mesurer la lourdeur de ces gens, de savoir que même la Loi ne les a pas supportés ! »

Quant à l’épisode du ḥiǧāb, Anas ibn Mālik et d’autres affirmèrent que sa cause est cette même réunion dans la maison de Zaynab mentionnée plus haut. ʿĀʾišah — qu’Allah l’agrée — et d’autres soutinrent que la cause en fut la parole de ʿUmar : « Ô Messager d’Allah, tes épouses reçoivent la visite aussi bien de l’homme vertueux que du pervers ; si seulement tu leur ordonnais de se voiler ! » Alors le verset fut révélé.

Le Ṣaḥīḥ rapporte d’après Ibn ʿUmar que ʿUmar a dit : « Mon Seigneur a concordé avec mon avis en trois occasions : au sujet de la station d’Ibrāhīm, du ḥiǧāb et des prisonniers de Badr. » Ceci est la version la plus authentique concernant le ḥiǧāb ; toutes les autres opinions et récits, en dehors de ces deux là, sont fragiles et sans fondement solide. La plus faible d’entre elles est celle rapportée d’après Ibn Masʿūd : ʿUmar aurait ordonné aux épouses du Prophète — paix et bénédiction d’Allah sur lui — de se voiler, et Zaynab bint Ǧaḥš lui aurait répondu : « Ô fils d’al-Khaṭṭāb, tu es jaloux de nous alors que la Révélation descend dans nos demeures ! » Puis Allah — Très-Haut — aurait révélé : « Et lorsque vous leur demandez quelque bien, demandez-le–leur de derrière un voile. » Ceci est infondé, car le ḥiǧāb fut révélé le jour où (le Prophète) fit construire (le corps de la maison) lors de ses noces avec Zaynab, comme nous l’avons expliqué. Le récit est rapporté par al-Bukhārī, Muslim, at-Tirmidhī et d’autres.

On a également dit : le Messager d’Allah — paix et bénédiction d’Allah sur lui — prenait un repas tandis que certains