et cela couvrait huit cents ans ; on leur attribue, par ailleurs, des récits blâmables.

Ibn ‘Abbâs a dit : « (cette période se situe) entre Noé et Idrîs. »

Al-Kalbî a dit : « entre Noé et Ibrâhîm. »

On a rapporté aussi que la femme, alors, revêtait une cotte de perles dont les deux côtés n’étaient pas cousus, qu’elle portait des tissus très fins qui ne dissimulaient pas son corps.

Un autre groupe a dit : « (cette période se trouve) entre Mûsâ et ‘Îsâ. »

Ash-Sha‘bî a dit : « entre ‘Îsâ et Muhammad – que les prières et la paix d’Allah soient sur lui. »

Abû l-‘Âliyah a dit : « C’est l’époque de Dâwud et Sulaymân ; la femme y portait une tunique de perles dont les flancs n’étaient pas cousus. »

Abû al-‘Abbâs al-Mubarrid a dit : « L’expression ‟la première jâhiliyyah” est employée comme on dirait ‟la jâhiliyyah outrancière”. » Et il ajouta : « Les femmes, durant cette jâhiliyyah outrancière, exhibaient ce qu’il est blâmable de montrer, au point qu’une femme s’asseyait avec son mari et son ami intime ; l’ami se réservait ce qui se trouvait au-dessus de l’izar (le pagne), vers le haut, tandis que le mari se réservait ce qui se trouvait au-dessous de l’izar, vers le bas, chacun demandant à l’autre d’échanger sa part. »

Mujâhid a dit : « Les femmes se promenaient au milieu des hommes ; voilà ce qu’est le tabarruj (l’exhibition). »

Ibn ‘Atiyyah a dit : « Il me semble qu’il fait ici allusion à la jâhiliyyah que ces femmes ont connue ; il leur fut ordonné de s’éloigner du comportement qu’elles y tenaient, à savoir la conduite des mécréants avant la Révélation : ils n’avaient aucune jalousie pudique et la situation des femmes se déroulait sans voile. Il la qualifie de ‟première” par comparaison à l’état qu’elles connaissaient, non parce qu’il existerait une autre jâhiliyyah. Le terme jâhiliyyah a d’ailleurs été appliqué à cette période antérieure à l’Islam ; on dit : ‟un poète jâhilî”. Ibn ‘Abbâs, dans le Sahîh de al-Bukhârî, a dit : ‟J’ai entendu mon père, au temps de la jâhiliyyah, dire…”, et d’autres formules semblables. »

Je (l’auteur) dis : « C’est là une excellente explication. » On pourrait toutefois objecter que, dans l’ensemble, les Arabes vivaient dans l’austérité et l’étroitesse, alors que le luxe et l’étalage de l’ornement avaient surtout cours aux époques plus anciennes ; ce sont elles qui sont visées par l’expression ‟la première jâhiliyyah”. L’intention du verset est donc d’ordonner aux femmes de se distinguer de celles qui les avaient précédées : ne pas adopter la démarche chaloupée, ni les balancements aguicheurs, ni l’exhibition des attraits devant les hommes, ni tout ce que la Sharî‘ah interdit. Cet ordre englobe toutes les situations : qu’elles demeurent donc dans leurs foyers. Si la nécessité les oblige à sortir, qu’elles le fassent dans un état de simplicité et avec un voilement complet. Qu’Allah accorde la réussite.

Troisièmement – Ath-Tha‘labî et d’autres ont rapporté que ‘Â’ishah – qu’Allah l’agrée – pleurait lorsqu’elle récitait ce verset, au point que son khimâr (voile) en était trempé.

On rapporte encore que l’on dit à Sawdah : « Pourquoi ne pèlerines-tu pas et n’accomplis-tu pas la ‘umrah comme le font… »