Parole du Très-Haut :

« Ô femmes du Prophète ! Celle d’entre vous qui commettra une turpitude manifeste… »

Ce verset comporte trois questions.

Première question : Les savants ont dit : Lorsque les épouses du Prophète ﷺ choisirent l’Envoyé d’Allah ﷺ, Allah – qu’Il soit exalté – les en remercia et, pour les honorer, révéla :
« Il ne t’est plus permis, désormais, de prendre d’autres femmes, ni d’échanger les tiennes contre d’autres épouses… » (Al-Ahzâb, 52).
Il distingua également leur statut de celui des autres femmes en disant :
« Il ne vous est pas permis de nuire au Messager d’Allah, ni d’épouser jamais ses femmes après lui… » (Al-Ahzâb, 53).
Il fit en sorte que la récompense de leur obéissance et la peine de leur désobéissance soient plus grandes que pour toute autre, en déclarant :
« Ô femmes du Prophète ! Celle d’entre vous qui commettra une turpitude manifeste, le châtiment lui sera doublé… »
Ainsi le Très-Haut informe que, si l’une des épouses du Prophète ﷺ en venait – qu’Allah protège Son Messager, comme cela a été établi dans l’affaire du mensonge calomnieux – à commettre une turpitude, son châtiment serait doublé, en raison de la noblesse de son rang, de son mérite et de sa prééminence sur l’ensemble des femmes. La Loi a clairement établi en plusieurs endroits – comme cela a été expliqué à maintes reprises – que plus la sacralité d’une personne ou d’un lieu est grande, plus la transgression de cette sacralité entraîne un châtiment aggravé ; c’est pour cela que la peine est doublée pour l’homme libre par rapport à l’esclave, et pour le marié par rapport au célibataire.

On a également dit : du fait que les épouses du Prophète ﷺ vivent dans le lieu où le message est révélé, où descendent les ordres et interdictions d’Allah, l’obligation qui leur incombe est plus stricte que pour les autres. Leur récompense est donc doublée, tout comme leur châtiment.

Il a aussi été avancé que cela s’explique par la gravité du tort causé par leurs fautes, puisqu’elles constitueraient un préjudice envers l’Envoyé d’Allah ﷺ ; la sanction est alors proportionnelle à la gravité de l’atteinte portée au Messager ﷺ. Le Très-Haut a dit :
« Ceux qui offensent Allah et Son Messager, Allah les maudit dans ce monde et dans l’au-delà… » (Al-Ahzâb, 57). C’est l’avis adopté par Al-Ikhyâ’ at-Tabarî.

Deuxième question : Certains ont dit : Si, à supposer – qu’Allah les en préserve –, l’une d’elles commettait l’adultère, elle subirait deux peines légales, compte tenu de la grandeur de sa personne, tout comme la peine de la femme libre est plus lourde que celle de la servante. Le terme « châtiment » désigne ici la peine légale, comme dans la parole d’Allah : « Qu’un groupe de croyants assiste à leur châtiment » (An-Nûr, 2). Selon cette interprétation, « doublé » signifie « deux fois » ou « le double ».

Abû ‘Ubaydah a dit : « Le ‘double’ d’une chose consiste en deux éléments, pouvant aller jusqu’à trois. » Abû ‘Amr a tenu une opinion similaire.