Première question –
Parole du Très-Haut :
« Dis : c’est l’Ange de la mort qui vous fera mourir. »

Après avoir mentionné qu’ils rejetaient l’éventualité de la résurrection, Allah évoque leur décès et affirme qu’Il les fera revenir à la vie.

« Il vous fera mourir » (yatabawfâkum) vient du verbe tawaffâ, qui signifie « prélever la totalité d’un compte ou d’une chose », « la percevoir intégralement ». On dit : « tawaffâhu-llâhu », c’est-à-dire : Allah a repris son âme puis l’a saisie. De même : « tawaffaytu mâlî min fulân », j’ai recouvré intégralement mon dû auprès d’untel.

« L’Ange de la mort » se nomme ‘Izrâ’îl, c’est-à-dire « Serviteur d’Allah », comme il a été rappelé dans la sourate Al-Baqarah. Toutes ses interventions s’accomplissent par l’ordre, la création et la volonté d’Allah, exalté soit-Il.

Il est rapporté dans un ḥadith qu’« Allah retire Lui-même l’âme de toutes les bêtes sans passer par l’Ange de la mort », comme si leur vie s’éteignait d’elle-même ; c’est Ibn ‘Aṭiyyah qui l’a cité. – Je (l’auteur) dis : il existe cependant un autre récit affirmant que l’Ange de la mort prélève l’âme de toutes les créatures, jusqu’à la puce et au moustique.

Ja‘far ibn Muḥammad rapporte de son père que le Messager d’Allah – que les bénédictions et la paix d’Allah soient sur lui – regarda l’Ange de la mort qui se tenait à la tête d’un Anṣârî. Le Prophète lui dit : « Sois doux avec mon compagnon, il est croyant. » L’Ange de la mort, sur lui la paix, répondit : « Ô Muḥammad, sois rassuré et que ton œil se réjouisse ; je suis indulgent envers tout croyant. Sache que, parmi les gens des maisons de briques ou de poils, sur terre comme sur mer, pas un ne m’échappe : je les passe en revue cinq fois par jour, si bien que je connais leurs petits et leurs grands mieux qu’eux-mêmes. Par Allah, ô Muḥammad, si je voulais ôter l’âme d’un moustique, je n’en serais pas capable tant qu’Allah ne m’en aurait pas donné l’ordre. »

Ja‘far ibn ‘Alî dit : « Il m’est parvenu qu’il les inspecte aux heures des prières », propos rapportés par al-Mâwardî.

Al-Khaṭîb Abû Bakr Aḥmad ibn ‘Alî ibn Thâbit al-Baghdâdî relate : Abû Muḥammad al-Ḥasan ibn Muḥammad al-Khallâl nous a transmis, disant : Abû Muḥammad ‘Abd-Allâh ibn ‘Uthmân aṣ-Ṣaffâr nous a rapporté, disant : Abû Bakr Ḥâmid al-Miṣrî nous a rapporté, disant : Yaḥyâ ibn Ayyûb al-‘Allâf nous a rapporté, disant : Sulaymân ibn Muhayr al-Kilâbî a dit : « J’étais auprès de Mâlik ibn Anas – qu’Allah l’agrée – lorsqu’un homme vint l’interroger : “Abû ‘Abd-Allâh, est-ce l’Ange de la mort qui saisit l’âme des puces ?”

Mâlik garda le silence un long moment, puis dit : “Ont-elles une âme ?” L’homme répondit : “Oui.” Mâlik reprit : “Alors c’est l’Ange de la mort qui en saisit l’âme”, et il récita : « Allah prend les âmes au moment de leur mort » (Az-Zumar, 42).

Ibn ‘Aṭiyyah, après avoir rapporté ce ḥadith, conclut : « Il en va de même pour les descendants d’Adam, à ceci près que cette espèce a été honorée : un Ange, accompagné d’autres anges, intervient pour saisir leurs âmes. Ainsi Allah – qu’Il soit exalté – a créé un Ange…»