[Sourate Luqmân (31) : versets 20-21]

20 — Ne voyez-vous donc pas qu’Allah a mis à votre service tout ce qui est dans les cieux et sur la terre, et qu’Il a prodigué sur vous Ses bienfaits, apparents et cachés ? Pourtant, parmi les hommes, il en est qui disputent au sujet d’Allah sans science, ni guidée, ni Livre lumineux.

21 — Et lorsqu’on leur dit : « Suivez ce qu’Allah a fait descendre », ils répondent : « Nous suivrons plutôt ce sur quoi nous avons trouvé nos pères. » — Feraient-ils ainsi même si le Diable les appelait au châtiment de la Fournaise ardente ?

Parole du Très-Haut :

« Ne voyez-vous pas qu’Allah a mis à votre service ce qui est dans les cieux et ce qui est sur la terre… »

Il rappelle ici Ses bienfaits accordés aux fils d’Âdam : Il a asservi pour eux « ce qui est dans les cieux » — le soleil, la lune, les étoiles, ainsi que les anges qui les entourent et leur apportent divers profits ; et « ce qui est sur la terre », expression englobante qui comprend montagnes, arbres, fruits et innombrables créatures.

« Et Il a parachevé sur vous Ses bienfaits… » c’est-à-dire : Il les a complétés et menés à leur perfection.

Ibn ‘Abbâs et Yaḥyâ b. ‘Umârah ont lu : « wa- aṣbaga » avec Ṣād à la place du Sîn, car les lettres dites d’élévation attirent le Sîn, qui se transforme alors en Ṣād.

Le terme « ni‘am » (bienfaits) est le pluriel de « ni‘mah », de la même manière que « sidrah / sidar » ; telle est la lecture de Nāfi‘, Abû ‘Amr et Ḥafṣ. Les autres récitants ont lu au singulier « ni‘mah » ; l’emploi du singulier exprime néanmoins l’abondance, comme dans la parole d’Allah : « Et si vous comptiez le bienfait d’Allah, vous ne sauriez l’énumérer » (Ibrâhîm : 34). Cette lecture est également rapportée d’Ibn ‘Abbâs par plusieurs chaînes authentiques.

On a dit que le terme « bienfaits » désigne ici l’Islam. Le Prophète — que les prières et la paix d’Allah soient sur lui — expliqua à Ibn ‘Abbâs, qui l’interrogeait sur ce verset : « Les bienfaits apparents sont l’Islam et ce qu’il y a de beau dans ta conduite ; les bienfaits cachés sont ce qu’Allah a dissimulé de tes mauvaises actions. »

Al-Naḥḥâs précise : Sa‘îd b. Jubayr, commentant la parole d’Allah : « … mais Il veut vous purifier et parachever sur vous Son bienfait » (Al-Mâ’ida : 6), a dit : « C’est qu’Il vous fasse entrer au Paradis. » Ainsi, l’achèvement du bienfait pour le serviteur consiste à être admis au Paradis ; de même, l’Islam, qui conduit in fine au Paradis, est qualifié de « bienfait ».

D’autres ont dit : le bienfait apparent est la santé et un corps harmonieusement formé, tandis que le bienfait caché est la connaissance et la raison.

Al-Muḥâsibî dit : le bienfait apparent correspond aux bienfaits d’ici-bas, et le bienfait caché aux bienfaits de l’Au-delà.

On a encore dit : les bienfaits apparents sont ceux que l’on peut constater des yeux : richesse, prestige, beauté chez les gens, et réussite dans les actes d’obéissance ; les bienfaits cachés sont ce que l’homme goûte intérieurement de la connaissance d’Allah.