Doué d’une certitude inébranlable, Luqmân aima Allah — glorifié soit-Il — et Allah l’aima en retour. Il le combla alors de la sagesse et lui proposa, s’Il le voulait, de faire de lui un khalifa qui jugerait avec équité.
Il répondit : « Seigneur, si Tu me laisses le choix, j’accepte la sauvegarde (al-‘âfiyah) et je me dispense de l’épreuve ; mais si Tu l’imposes à mon encontre, j’entendrai et j’obéirai, car Tu ne manqueras pas de me préserver. » (Ibn ‘Atiyya.)
Ath-Tha‘labî ajoute : Les anges lui dirent d’une voix qu’il n’apercevait pas : « Pourquoi, ô Luqmân ? » Il répondit : « Parce que le gouvernant occupe la position la plus rude et la plus trouble ; l’opprimé se présente devant lui de tous côtés. S’il est secondé, il est, à juste titre, sauvé ; mais s’il se fourvoie, il manque la voie du Paradis. Mieux vaut être humble en ce bas-monde que d’y être considéré. Quiconque préfère la vie d’ici-bas à l’Au-delà sera rejeté par ce bas-monde même et ne parviendra pas à l’Au-delà. » Les anges furent émerveillés de la beauté de ses propos. Il s’endormit ; on lui accorda alors la sagesse, et lorsqu’il se réveilla, il s’exprimait avec elle.
Après lui, Dâwûd fut appelé ; il accepta la fonction — c’est-à-dire la khilâfa — sans poser les conditions exigées par Luqmân. Il tomba dans la faute plus d’une fois, mais Allah lui pardonna chaque fois. Luqmân, pour sa part, l’épaulait de sa sagesse. Dâwûd lui dit : « Bienheureux es-tu, ô Luqmân ! Tu as reçu la sagesse et l’épreuve t’a été épargnée ; à Dâwûd est revenue la khilâfa, et il a été éprouvé par l’affliction et la tentation. »
Qatâda rapporte : « Allah — Très-Haut — laissa Luqmân choisir entre la prophétie et la sagesse ; il préféra la sagesse. Gibrîl, sur lui la paix, vint à lui pendant son sommeil, répandit sur lui la sagesse, si bien qu’à son réveil il la professait. » On lui demanda : « Comment as-tu choisi la sagesse plutôt que la prophétie alors que ton Seigneur t’avait laissé le choix ? » Il répondit : « Si Allah m’avait envoyé la prophétie comme un ordre péremptoire, j’aurais compté sur Son aide ; mais Il m’a laissé libre, et j’ai craint de faillir à la prophétie. La sagesse m’a donc été préférable. »
Les avis divergent sur son métier. On dit qu’il était tailleur (Sa‘îd b. al-Musayyab). Il dit un jour à un homme noir : « Ne sois pas peiné d’être noir. Des meilleurs des hommes comptaient trois Noirs : Bilâl, Mihja‘ le mawla de ‘Umar, et Luqmân. » On raconte aussi qu’il coupait chaque jour un fagot de bois pour son maître.
À quelqu’un qui le dévisageait, il dit : « Si tu me trouves aux lèvres épaisses, sache qu’il en sort une parole délicate ; et si tu me vois noir, mon cœur, lui, est blanc. »
On dit encore qu’il fut berger. Un homme qui le connaissait auparavant le rencontra et lui demanda : « N’es-tu pas l’esclave de telle famille ? » — « Si. » — « Qu’est-ce qui t’a élevé jusqu’à ce que je vois ? » Il répondit : « Le décret d’Allah, l’acquittement de la confiance et la véracité du propos. »