«Serait-ce donc vous qui l’auriez mutilée ?» – dirent-ils.

Ils demandèrent alors : «Ô Messager d’Allah, qu’en est-il de celui qui meurt en bas âge ?» Il répondit : «Allah sait mieux ce qu’ils auraient accompli.» – Formulation rapportée par Muslim.

Troisièmement – Les savants ont divergé quant au sens de la fitra mentionnée dans le Livre et la Sunna, et plusieurs avis ont été émis à ce sujet. L’un d’entre eux soutient qu’il s’agit de l’islam ; tel est l’avis d’Abû Hurayra, d’Ibn Shihâb et d’autres. Ils affirmèrent que c’est l’opinion reconnue chez la majorité des Anciens parmi les exégètes, s’appuyant sur le verset et sur le hadith d’Abû Hurayra, et le confortant par le hadith dʿIyâḍ ibn Ḥimâr al-Mujâshiʿî dans lequel le Messager d’Allah – que la bénédiction et la paix soient sur lui – dit un jour aux gens :

«Ne voulez-vous pas que je vous rapporte ce qu’Allah m’a rapporté dans Son Livre ? Certes, Allah a créé Adam et sa descendance comme monothéistes musulmans, Il leur a donné des biens licites sans qu’il y ait rien d’illicite ; mais, de ce qu’Allah leur avait accordé, ils ont eux-mêmes institué du licite et de l’illicite…» – jusqu’à la fin du hadith.

Ils se sont également appuyés sur sa parole – paix et salut sur lui : «Cinq pratiques relèvent de la fitra…», où il mentionna notamment la taille de la moustache, laquelle fait partie des sunan de l’islam.

Suivant cette interprétation, le sens du hadith est le suivant : l’enfant vient au monde indemne de toute mécréance, fidèle au pacte qu’Allah a pris des descendants d’Adam lorsqu’Il les fit sortir de ses reins. S’ils meurent avant l’âge de discernement, ils iront au Paradis, qu’ils soient enfants de musulmans ou enfants de mécréants.

D’autres ont dit : la fitra est l’état primordial dans lequel Allah les a créés, c’est-à-dire ce sur quoi Il a établi Sa création : Il les a commencés pour la vie et la mort, le bonheur et le malheur, et vers ce à quoi ils aboutiront à la puberté.

Ils déclarèrent : dans la langue des Arabes, «fitra» signifie «commencement originel», et «al-fâtir» désigne «celui qui initie, qui fait surgir l’existence». Ils s’appuyèrent sur ce qui est rapporté d’Ibn ʿAbbâs – qu’Allah l’agrée – : «Je ne savais pas ce que signifiait “Fâtir des cieux et de la terre” jusqu’à ce que deux bédouins vinrent se disputer au sujet d’un puits. L’un d’eux dit : “Ana faṭartuhâ”, c’est-à-dire : je l’ai inauguré, je l’ai commencée.»

Al-Marwazî rapporta : «Aḥmad ibn Ḥanbal penchait d’abord pour cet avis, puis il l’abandonna.»

Abû ʿUmar a dit dans son ouvrage At-Tamhîd : «Ce que Mâlik a consigné dans son Muwaṭṭaʾ et les récits qu’il a éprouvés dans le chapitre du Qadar montrent que son avis s’oriente dans ce sens – et Allah est plus savant.»

Parmi les arguments avancés figure ce qui a été rapporté de Kaʿb al-Quraẓî au sujet de la parole d’Allah – Très-Haut : «Un groupe, Il l’a guidé ; un autre groupe, Il a rendu inévitable pour eux l’égarement» (Al-Aʿrâf, 30). Il dit : «Celui qu’Allah a, dès l’origine, créé pour l’égarement, Il le mènera à l’égarement, même s’il accomplit des actes de guidance ; et celui qu’Allah a, dès l’origine, créé sur la guidance, Il le mènera à la guidance, même s’il accomplit des actes d’égarement. Allah a créé Iblîs sur l’égarement : il accomplissait pourtant des actes de félicité parmi les anges, puis Allah le ramena à ce sur quoi Il l’avait créé ; il était donc parmi les mécréants.»