Les jurisconsultes d’Andalousie et d’ailleurs se sont vivement élevés contre cette opinion, allant jusqu’à taxer d’impiété celui qui l’exprime. Cela dénote un déficit de sciences spéculatives et l’absence de retenue dans l’accusation d’apostasie portée contre des musulmans. Ils n’ont pas réalisé que déclarer un musulman mécréant équivaut à le tuer, ainsi qu’il est rapporté authentiquement du Prophète – paix et salut sur lui –, a fortiori lorsqu’il s’agit d’un homme que les gens de son époque reconnaissent pour son savoir, sa vertu et son statut d’imâm. De plus, la question n’est pas tranchée ; elle repose uniquement sur l’apparence de quelques récits isolés mais authentiques, que la raison n’exclut pas, et aucun texte décisif de la Sharî‘a n’en interdit l’occurrence.

Je dis : parmi les savants tardifs, certains ont prétendu qu’il s’agissait d’un signe miraculeux. On leur répond : ce serait certes un prodige incontestable si cela ne contredisait pas un autre verset, à savoir que le Prophète – paix et salut sur lui – était illettré et n’écrivait pas. C’est précisément parce qu’il était illettré au sein d’une nation illettrée que la preuve est devenue péremptoire : les négateurs furent réduits au silence et tout soupçon fut levé. Comment Allâh – Exalté soit-Il – lui aurait-Il alors permis d’écrire de sa propre main pour en faire un miracle, alors que le véritable signe consiste justement en son absence d’écriture ? Les miracles divins ne sauraient s’annuler les uns les autres. L’expression « il écrivit » ou « il saisit la plume » signifie plutôt qu’il ordonna à quelqu’un d’écrire pour lui. Les scribes de la Révélation à son service étaient au nombre de vingt-six.

Troisièmement : le Qâḍî ‘Iyâḍ rapporte de Mu‘âwiya qu’il écrivait sous la dictée du Prophète – paix et salut sur lui –, lequel lui dit : « Dépose l’encrier, incline la plume, redresse le bâ’, espace le sîn, n’enferme pas le mîm, embellis le Nom d’Allâh, allonge ar-Raḥmân et soigne ar-Raḥîm. » Le Qâḍî ajoute : quand bien même la chaîne de transmission attestant que le Prophète – paix et salut sur lui – aurait écrit ne serait pas authentique, il n’est pas invraisemblable qu’il ait reçu ce savoir tout en étant privé de lecture et d’écriture.

Je dis : la position correcte dans ce domaine est qu’il n’a jamais tracé la moindre lettre ; il se bornait à commander d’écrire, et de même il ne lut ni n’épela jamais.

Si l’on objecte : le Prophète – paix et salut sur lui – n’a-t-il pas épelé lorsqu’il a parlé du Faux Messie en disant : « Il est inscrit entre ses yeux : k â f r » ? Or vous affirmez que le miracle réside dans son illettrisme. Allâh – Très-Haut – dit : « Jamais auparavant tu ne lisais de livre ni ne l’écrivais de ta main » (s.29, v.48), et Il dit : « Nous sommes une communauté illettrée : nous n’écrivons ni ne calculons » (h.). Comment concilier cela ? La réponse se trouve dans la parole explicite du Prophète – paix et salut sur lui – rapportée dans le ḥadith de Ḥudhayfa ; le ḥadith, à l’instar du Coran, s’explique mutuellement. Dans ce ḥadith il est dit : « Tout croyant, qu’il sache écrire ou non, le lira ». Le texte mentionne donc expressément ceux qui ne savent pas écrire, c’est-à-dire les illettrés. Voilà ce qu’il y a de plus clair et manifeste.