Elle répondit : « Il est ici dans mon rahl-bi », c’est-à-dire : dans ma manche.

Al-Aṣmaʿī rapporte : « J’ai entendu un Bédouin dire à un autre : “Donne-moi ton rahl-bak.” Je l’interrogeai alors sur la signification de ar-raḥb ; il me répondit : “la manche”. »

Partant de là, le sens du verset serait : « Rapproche ta main de toi, puis fais-la sortir de ta manche », car Moïse – que la paix soit sur lui – saisit le bâton alors que sa main se trouvait encore dans sa manche. L’ordre divin : « Introduis ta main dans l’ouverture de ton vêtement » indique qu’il s’agissait de la main droite, l’ouverture (al-jayb) se trouvant du côté gauche.

Al-Qushayrī le mentionne et je (l’auteur) ajoute : l’explication qui consiste à presser la main contre la poitrine montre bien que le jayb se situe au niveau de la poitrine, comme cela a déjà été exposé dans la sourate « An-Nūr ».

Az-Zamakhsharī écrit : « Parmi les interprétations inédites, on avance que ar-raḥb signifierait “la manche” dans la langue des Himyarites, et qu’ils diraient : “Donne-moi ce qui est dans ta raḥb.” Je me demande quelle est la validité linguistique d’une telle assertion ; l’a-t-on jamais entendue de la bouche de maîtres fiables dont l’arabité fasse autorité ? Je me demande ensuite quelle en serait la place dans le verset et comment on l’articulerait avec la précision des vocables coraniques, alors que, la nuit de la conversation intime, Moïse – que les bénédictions soient sur lui – ne portait qu’une simple zurmāniqa de laine, dépourvue de manches. »

Al-Qushayrī poursuit : l’expression « Resserre contre toi ton aile » vise les deux mains si l’on considère qu’Allāh voulait rassurer Moïse de l’effroi causé par le serpent.

D’autres disent que cette parole signifie : « Retrousse tes manches et prépare-toi à assumer les charges de la mission prophétique. »

Je dis : à ce propos on a dit : « “Tu es certes parmi les sécurisés” c’est-à-dire parmi les envoyés, » eu égard à la parole du Très-Haut : « Les Messagers n’éprouvent point de crainte en Ma présence. » Ibn Baḥr affirme alors que, selon cette interprétation, Moïse reçut la mission prophétique par cette seule déclaration.

D’autres estiment qu’il ne devint Messager qu’à travers la parole divine : « Ces deux (prodiges) sont deux preuves de ton Seigneur pour Pharaon et ses notables », les preuves étant la main et le bâton.

Ibn Kathīr lit le mot avec redoublement de la nūn, tandis que les autres lecteurs l’allègent. Abū ʿUmārah, d’après Abū l-Faḍl, d’après Abū Bakr, rapporte de la récitation d’Ibn Kathīr : « fa-dhānnīka » avec nūn géminée et yāʾ finale. Selon une autre chaîne, Abū ʿAmr rapporte également cette forme, qu’il présente comme la langue des Hudhayl : « fa-dhānika » avec nūn légère et yāʾ. Le parler des Quraysh est « fa-dhānika », tel que l’ont lu Abū ʿAmr et Ibn Kathīr.

Cinq explications ont été données à cette particularité :

1. On dit que la nūn a été redoublée en compensation de l’alif supprimée dans « dhānika », qui est le duel de « dhā » au nominatif. Le mot est construit en début de phrase et l’alif de « dhā » a été retranchée du fait de l’adjonction de l’alif duel ; on n’a pas tenu compte du contact de deux consonnes immobiles, car l’originel était « fa-dhāānika » ; la première alif fut donc omise et compensée par la nūn redoublée.
2. … (autres avis).