Ibn ʿAṭiyya : L’usage de l’interrogation par l’expression « Quel est donc votre problème ? » n’est employé que lorsqu’il s’agit d’une personne éprouvée, opprimée, digne de compassion ou auteur d’un acte répréhensible ; autrement dit, de quelqu’un en situation de détresse. Les deux jeunes femmes l’informèrent alors de leur histoire et lui dirent que leur père était un vieillard.

Le sens est le suivant : du fait de sa faiblesse, leur père n’a plus la force de s’occuper lui-même de son troupeau ; quant à elles, trop frêles et sans grande énergie, elles sont incapables de se bousculer avec les bergers robustes. Leur habitude est donc d’attendre patiemment que les gens aient fait boire leurs bêtes et se soient retirés, puis d’avancer seulement à ce moment-là.

Ibn ʿĀmir et Abū ʿAmr récitent : « yaṣdura » (يَصْدُرَ) — de ṣadara, l’opposé de warada — c’est-à-dire : « que les bergers s’en retournent ». Les autres récitent : « yuṣdira » (يُصْدِرَ) — d’aṣdara — au sens de : « jusqu’à ce qu’ils fassent sortir leurs troupeaux du point d’eau ». Le mot ar-riʿāʾ (« les bergers ») est le pluriel de rāʿ, sur le modèle de tājir/tijār et ṣāḥib/ṣiḥāb.

Un groupe de commentateurs dit : les puits étaient à ciel ouvert et la cohue de la foule les empêchait d’y accéder. Lorsque Mûsâ voulut puiser pour elles, il se fraya un passage, domina les gens et fit boire (leur troupeau). À cause de cette prouesse, l’une des deux le décrivit ensuite comme « fort ».

Un autre groupe dit : les deux jeunes femmes recueillaient d’ordinaire l’eau résiduelle dans les cuvettes ; si elles trouvaient un reste dans l’abreuvoir, cela suffisait à leur breuvage, sinon leur troupeau restait assoiffé. Mûsâ eut pitié d’elles, se dirigea vers un puits couvert dont le peuple ne se servait pas ; sa pierre ne pouvait être soulevée que par sept hommes, selon Ibn Zayd — par dix selon Ibn Jurayj — par trente selon Ibn ʿAbbās — par quarante selon Az-Zajjāj. Mûsâ la souleva et abreuva les deux jeunes femmes ; c’est en raison de cette levée de la roche qu’elles le qualifièrent de « vigoureux ».

On a rapporté aussi que leur puits était unique : il ôta sa pierre une fois les autres bergers partis, car les deux sœurs se contentaient ordinairement des restes.

ʿAmr b. Maymûn rapporte d’après ʿUmar b. al-Khaṭṭâb : lorsque les bergers avaient terminé d’abreuver, ils refermaient le puits par un rocher qu’une dizaine d’hommes ne parvenaient pas à déplacer ; Mûsâ arriva, l’arracha, et tira une seule chaudière d’eau qui suffit, puis il fit boire leur troupeau.

Deuxième point : Si l’on dit : comment le Prophète d’Allâh, Shuʿayb — sur lui la paix — a-t-il pu agréer que ses deux filles fassent paître le bétail ? On répond : il n’y a là rien d’illicite et la religion ne l’interdit pas. Quant à la bienséance sociale, les avis divergent, les coutumes varient, les mœurs des Arabes diffèrent de celles des non-Arabes, la pratique des nomades n’est pas celle des citadins, d’autant plus en cas de nécessité.

Troisième point — Parole du Très-Haut : « Puis il se retira à l’ombre » : à l’ombre d’un arbre de type samura (acacia), dit Ibn Masʿûd. Il insinua ensuite sa demande de subsistance en disant : « Seigneur, je suis certes dans le besoin du bien que Tu feras descendre vers moi », alors qu’il n’avait pas goûté à la nourriture