J’ai dit : Après examen attentif, toutes ces opinions se ramènent à une même signification. La preuve en est la fin du verset : « En vérité, les gens n’étaient pas convaincus par Nos signes. » On lit également « ’anna » avec la hamza ouverte, comme il sera mentionné.

Dans le Ṣaḥīḥ de Muslim, d’après Abū Hurayra – qu’Allah l’agrée – il est rapporté que le Messager d’Allah – paix et salut d’Allah sur lui – a dit : « Trois choses, lorsqu’elles paraîtront, la foi d’une âme ne lui sera d’aucun profit si auparavant elle n’avait pas cru ou n’avait tiré aucun bien de sa foi : le lever du soleil de son couchant, le Faux Messie (ad-Dajjâl) et la Bête de la terre. » Ce hadith a déjà été cité.

Les savants ont beaucoup divergé quant à l’identité de cette Bête, à sa description et au lieu d’où elle surgira. Nous avons développé cela dans notre livre « at-Tadhkira » et nous l’exposerons ici de façon détaillée, si Allah – Très-Haut – le veut.

La première opinion – et la plus solide, Allah est plus savant – est qu’il s’agit du petit de la chamelle de Ṣâliḥ. Cette thèse repose sur ce qu’Abû Dâwûd aṭ-Ṭayâlisî a rapporté dans son Musnad d’après Ḥudhayfa : Le Messager d’Allah – paix et salut d’Allah sur lui – évoqua la Bête en ces termes : « Elle aura trois sorties au cours du temps. Elle apparaîtra d’abord dans l’extrémité du désert, et sa mention n’entrera pas dans la cité – c’est-à-dire La Mecque. Elle demeurera ensuite cachée longtemps, puis ressortira une deuxième fois, moindre que la première ; sa renommée se répandra alors dans le désert et parviendra à la cité. »

Le Prophète – paix et salut d’Allah sur lui – ajouta : « Tandis que les gens se trouveront dans la plus sacrée des mosquées auprès d’Allah, la meilleure et la plus honorée – la Mosquée sacrée –, voilà qu’ils seront soudain surpris par elle, poussant son braiment entre le Coin et la Station, secouant la poussière de sa tête. Les hommes se disperseront en tous sens, mais un groupe de croyants demeurera, sachant qu’ils ne sauraient échapper à Allah. Elle commencera par ceux-là : elle éclaircira leurs visages jusqu’à les rendre pareils à l’étoile resplendissante ; puis elle parcourra la terre : nul poursuivant ne pourra l’atteindre et nul fuyard ne lui échappera. Au point qu’un homme cherchera refuge contre elle dans la prière ; elle viendra alors par-derrière lui et dira : “Ô Untel, c’est maintenant que tu pries !” ; puis elle s’approchera de lui et le marquera au visage, avant de s’en aller. Les gens se partageront ensuite les biens et vivront en concorde dans les cités ; on reconnaîtra le croyant du mécréant, à tel point que le croyant dira : “Ô mécréant, rends-moi mon droit !” »

La preuve que cette Bête est le petit de la chamelle réside dans la parole : « elle pousse son braiment (targhû) » ; or le rughâ’ n’est employé que pour les chameaux. Lorsque la chamelle fut tuée, son petit s’enfuit ; un rocher s’ouvrit pour lui, il y entra et celui-ci se referma ; il y demeure jusqu’à ce qu’il ressorte par la permission d’Allah – Glorifié et Très-Haut.

Il a également été rapporté qu’il s’agit d’une créature velue, hirsute, pourvue de membres dont la hauteur atteint soixante coudées. Certains affirment qu’elle est la « Jassâsa », opinion de ʿAbd Allâh ibn ʿUmar. D’après un autre récit attribué à Ibn ʿUmar, elle aurait la forme des êtres humains : sa partie supérieure se trouve dans les nuages tandis que ses pattes reposent sur la terre. Il est encore rapporté qu’elle réunit des caractéristiques de diverses créatures