On rapporte :
« Cela se passa, dit-on, durant les jours de l’apostasie. »
« … et toi, tu es parmi les impies. » — ʿAḍ-Ḍaḥḥāk explique : « c’est-à-dire, pour avoir tué l’Égyptien, une âme qu’il n’était pas licite de mettre à mort. »
D’autres ont dit : « C’est en raison du bienfait que Nous t’avons accordé par l’élevage et la bienfaisance dont tu as bénéficié. » — ainsi l’a commenté Ibn Zayd.
Al-Ḥasan a dit : l’expression « parmi les impies » signifie : pour avoir prétendu que j’étais ta divinité.
As-Suddī a dit : « parmi les impies à l’égard d’Allah ; tu partageais alors notre religion que voici, celle même que tu dénigres désormais. »
Il s’écoula onze années, hors quelques mois, entre la sortie de Mûsâ — paix sur lui — après qu’il eut tué l’Égyptien, et son retour en tant que Prophète.
« Il dit : “Je l’ai donc commise” » — c’est-à-dire : j’ai effectivement perpétré cet acte, voulant parler du meurtre de l’Égyptien — « alors que j’étais, à cette époque, parmi les égarés », c’est-à-dire parmi les ignorants. Ainsi se disculpa-t-il de toute mécréance et informa qu’il avait agi par ignorance. De même Mujāhid a dit : « parmi les égarés » signifie « parmi les ignorants ».
Ibn Zayd précise : « [ignorant] du fait qu’un simple coup pouvait entraîner la mort. »
Dans le Muṣḥaf d’Abd Allâh, on lit : « parmi les ignorants ». Or, celui qui ignore une chose est qualifié d’« égaré » à son propos.
D’aucuns ont dit : « parmi les égarés » veut dire « parmi les oublieux », selon Abû ʿUbayda.
D’autres ont encore dit : « parmi les égarés » — c’est-à-dire ignorant alors la prophétie, aucune révélation divine ne m’ayant été faite à ce sujet ; il ne me peut donc être reproché ce que j’ai fait dans cet état. Cela démontre que le fait d’avoir été élevé chez eux n’est pas incompatible avec la prophétie ni avec la mansuétude envers les gens, et que le meurtre causé par erreur, ou avant l’instauration d’une Loi révélée, ne contredit pas la prophétie.
Parole du Très-Haut :
« Je me suis enfui de chez vous lorsque je vous ai craints »,
autrement dit : je suis sorti d’entre vous pour me rendre à Madyan, comme il est dit dans la sourate « Al-Qaṣaṣ » : « Il sortit de la ville, craintif, aux aguets », et cela, à la suite du meurtre.
« Mon Seigneur m’a alors accordé la sagesse » — à savoir la prophétie, selon As-Suddī et d’autres. Az-Zajjāj dit : « Il m’a enseigné la Tora, qui contient le Jugement d’Allah. » D’aucuns disent encore : Il m’a donné science et compréhension.
« et Il m’a fait compter parmi les Messagers. »
Parole du Très-Haut :
« Et voilà donc le bienfait dont tu te glorifies auprès de moi : avoir asservi les Fils d’Israël ! »
Les exégètes ont divergé quant au sens de cette parole.
As-Suddī, Aṭ-Ṭabarī et Al-Farraʾ ont dit : il s’agit là, de la part de Mûsâ — paix sur lui — d’une reconnaissance du bienfait. C’est comme s’il disait : « Certes ! Le fait que tu m’aies élevé est un bienfait pour moi, dans la mesure où tu as réduit d’autres en esclavage et m’as épargné. Toutefois, cela n’invalide pas ma mission prophétique. »
D’autres ont dit : il s’agit, de la part de Mûsâ — paix sur lui — d’une dénonciation : « Te targues-tu auprès de moi de m’avoir élevé enfant, alors même que tu as asservi et tué les Fils d’Israël ? Nul bienfait en cela ! Car il t’incombait, en droit, de ne ni les tuer ni les réduire en servitude, puisqu’ils sont mon peuple. Comment donc oses-tu rappeler ta bienfaisance à mon égard ?»