depuis l’aube jusqu’au lever du soleil ; lorsque le soleil paraît, l’ombre se trouve alors resserrée, et les rayons de l’astre la remplacent dans l’atmosphère ; ils éclairent la terre et toutes les choses jusqu’au moment de son coucher. Lorsqu’il se couche, il n’y a plus d’ombre ; ce qui demeure n’est que le résidu de la clarté diurne.

Certains ont cependant affirmé que son resserrement intervient au coucher du soleil : tant que l’astre n’est pas entièrement disparu, il subsiste encore quelque reste d’ombre, et sa disparition complète n’advient qu’à l’arrivée de la nuit et à l’installation de l’obscurité.

D’autres ont dit que ce retrait s’opère par l’action même du soleil : dès qu’il se lève, l’ombre commence à s’estomper peu à peu. C’est l’avis d’Abû Mâlik et d’Ibrâhîm al-Taymî.

On a encore rapporté au sujet du verset : « Puis Nous l’avons retirée » – c’est-à-dire : Nous avons retiré la clarté solaire d’une saisie « aisée ».

On a dit également que « aisée » signifie « rapide », selon al-Dahhâk.

Qatâdah, quant à lui, a expliqué : « d’une manière imperceptible » ; ainsi, lorsque le soleil disparaît, l’ombre est retirée furtivement : chaque partie d’ombre ôtée est aussitôt remplacée par une portion d’obscurité, si bien qu’elle ne s’évanouit pas d’un seul coup. Tel est le sens de la parole de Qatâdah, et c’est aussi l’opinion de Mujâhid.

[Coran, sourate 25 (Al-Furqân), verset 47]

« Et c’est Lui qui a fait pour vous de la nuit un vêtement, du sommeil un repos, et Il a fait du jour un relèvement. »

Ce passage comporte quatre points :

Premièrement – Sa Parole : « C’est Lui qui a fait pour vous de la nuit un vêtement » : c’est-à-dire un voile pour les créatures, tenant lieu d’habit qui couvre le corps.

At-Tabarî dit : la nuit est qualifiée de « vêtement » par comparaison, car elle couvre les choses et les enveloppe.

Deuxièmement – Ibn al-‘Arabî rapporte : certains étourdis ont imaginé que celui qui prie nu dans l’obscurité en est quitte, sous prétexte que « la nuit est un vêtement ». Cela impliquerait qu’il pourrait prier nu chez lui, la porte close ! Or la couverture du corps dans la prière est un acte cultuel en soi, qui ne dépend pas simplement du regard d’autrui ; il n’est donc nul besoin de s’étendre davantage sur ce point.

Troisièmement – Sa Parole : « et [Nous avons fait] du sommeil un repos » : c’est-à-dire un soulagement pour vos corps par l’arrêt des occupations. Le terme « subât » (repos) vient originellement de l’idée d’étendre le corps ; on dit : « sabatat al-mar’atu sha‘rahâ » – la femme a dénoué puis laissé retomber sa chevelure ; et « rajulun masbûtun », un homme aux membres allongés.

Il a aussi été dit que le sommeil est appelé « subât » parce qu’il se fait en s’étendant, et que cet étirement comporte une notion de détente.

Quatrièmement –