qu’il soit l’esclave qui lui appartient en propre ou celui d’autrui ; quant à l’homme libre, cela n’est pas permis. Même s’il s’agit d’un esclave mâle vigoureux, d’un certain âge mais de basse condition, qu’elle possède, dépourvu d’allure et de charme, il lui est alors permis de regarder ses cheveux.

Ashhab rapporte que l’imâm Mâlik a dit :
« Il n’est pas licite que la concubine d’un fils ou l’épouse (d’un autre) entre auprès d’un homme lorsqu’il se trouve aux latrines, » conformément à la parole du Très-Haut : « … ou celles que possèdent vos mains droites. »

Ashhab rapporte encore de Mâlik : « Le jeune esclave, homme de basse extraction, peut porter le regard sur la chevelure de sa maîtresse ; mais je n’aime pas que cela soit accordé à l’esclave du mari. »

Sa‘îd ibn al-Musayyib dit : « Que ce verset : “ou celles que possèdent leurs mains droites” ne vous abuse pas ; il ne concerne que les servantes et non les esclaves mâles. »
Al-Sha‘bî réprouvait que l’esclave contemplât la chevelure de sa dame ; tel est aussi l’avis de Mujâhid et de ‘Atâ’.

Abû Dâwûd rapporte d’après Anas que le Messager d’Allâh — paix et bénédictions sur lui — vint trouver Fâtimah avec un esclave qu’il lui faisait don ; Fâtimah portait alors un vêtement qui, lorsqu’elle couvrait sa tête, n’atteignait pas ses pieds, et lorsqu’elle couvrait ses pieds, ne parvenait pas à sa tête. Voyant la gêne qu’elle éprouvait, le Prophète — paix et bénédictions sur lui — lui dit : « Il n’y a aucun mal pour toi ; il ne s’agit que de ton père et de ton serviteur. »

Quinzièmement — Parole du Très-Haut :
« … ou les serviteurs qui n’ont aucun désir (des femmes) parmi les hommes… »
Autrement dit : ceux qui sont dépourvus de besoin (irbah), “irbah” signifiant le besoin, la nécessité. On dit : aribtu kadhâ, âribu araban, c’est-à-dire : « j’ai besoin de telle chose. » Al-irb, al-irbah, al-ma’rubah et al-arab signifient tous : le besoin, et leur pluriel est ma’ârib — les besoins — comme dans la parole divine : « … et j’ai d’autres desseins encore. » [Tâ-Hâ, 18].

Le poète Tarafa a dit :
« Lorsque l’homme nomma l’ignorance, le péché et l’infamie… il avança un jour, puis ses besoins s’évanouirent. »

Les exégètes ont divergé au sujet du sens de « … ou les serviteurs qui n’ont aucun désir ». Certains ont dit : c’est l’imbécile qui n’éprouve aucun attrait pour les femmes. D’autres ont parlé de l’innocent simplet ; d’autres encore du compagnon faible qui suit les gens, mange avec eux, profite de leur compagnie, mais ne s’intéresse pas aux femmes ni ne les convoite ; d’autres ont cité l’impuissant, le castrat, le mukhannath (homme efféminé), le vieillard très âgé ou encore l’enfant qui n’a pas atteint l’âge de discernement. Ces interprétations sont proches les unes des autres : il s’agit, en somme, de celui qui n’a ni entendement ni ardeur le portant vers les femmes.

Tel était le cas de Hît, le mukhannath, à l’époque du Messager d’Allâh — paix et bénédictions sur lui. Mais lorsque le Prophète entendit de sa bouche la description qu’il fit des charmes de Bâdiyah, fille de Ghaylân, il ordonna qu’on se voilât de lui. Ce hadith est rapporté par Muslim, Abû Dâwûd, Mâlik dans son Muwaṭṭa’ et d’autres.