Dhou l-Kifl, issu des Enfants d’Israël, ne se retenait d’aucun péché qu’il commettait. Une femme vint à lui ; il lui remit soixante dinars à la condition qu’il s’unît à elle. Lorsqu’il se plaça auprès d’elle comme l’homme se place auprès de son épouse, elle se mit à trembler et à pleurer. Il lui dit : « Qu’est-ce qui te fait pleurer ? T’ai-je contrainte ? » — « Non, répondit-elle, mais c’est un acte que je n’ai jamais accompli, et seule la nécessité m’y a poussée. » Il reprit : « Toi, tu ferais cela alors que tu ne l’as jamais fait ? Va, l’argent est pour toi. » Puis il jura : « Par Allah, jamais plus je ne désobéirai à Allah. » Il mourut cette même nuit, et au matin on trouva écrit sur la porte de sa maison : « Allah a certes pardonné à Dhou l-Kifl. » Il dit : « Hadith hasan. »

On rapporte que, lorsque al-Yasa‘ devint âgé, il déclara : « Si je nommais un homme gouverneur sur les gens pour voir comment il agirait ! » Il dit alors : « Qui se porte garant envers moi de trois choses : jeûner le jour, veiller la nuit en prière, et ne pas se mettre en colère tout en rendant la justice ? » Un homme de la descendance d’al-‘Is (Ésaü) répondit : « Moi. » Il le repoussa. Le lendemain, il réitéra la même demande ; l’homme dit : « Moi. » Il le désigna donc comme successeur. Il s’acquitta de sa promesse, Allah fit son éloge, et on l’appela Dhou l-Kifl parce qu’il s’était porté garant (takaffala) d’une affaire. Telle est l’opinion rapportée par Abou Moussâ, Moujâhid et Qatâdah, ainsi que par ‘Amr ibn ‘Abd ar-Rahmân ibn al-Hârith.

Abou Moussâ rapporte encore du Prophète — qu’Allah le bénisse et le salue — que « Dhou l-Kifl n’était pas prophète ; c’était un serviteur vertueux qui s’était porté garant de l’œuvre d’un homme pieux à l’heure de sa mort ; il accomplissait chaque jour cent salât pour Allah, et Allah lui accorda le plus bel éloge. »

Ka‘b dit : « Il y avait parmi les Enfants d’Israël un roi mécréant. Un homme pieux traversa son pays et déclara : “Par Allah, je ne quitterai pas ces contrées avant d’avoir proposé l’islam à ce roi.” Il le lui proposa. — “Quelle en sera ma récompense ?” demanda le roi. — “Le Paradis”, répondit-il, puis il le lui décrivit. — “Qui se portera garant de cela pour moi ?” demanda le roi. — “Moi”, répondit l’homme. Le roi embrassa alors l’islam, abandonna le royaume et se consacra à l’obéissance de son Seigneur jusqu’à mourir. On l’enterra. Au matin, on trouva sa main sortie de la tombe, tenant un feuillet vert où, d’une lumière blanche, il était écrit : “Allah m’a certes pardonné, m’a fait entrer au Paradis et a acquitté la garantie de tel homme.” Les gens se précipitèrent alors vers cet homme pour qu’il reçût d’eux des serments et se portât garant envers eux de ce dont il s’était porté garant pour le roi. Il le fit, ils crurent tous, et on l’appela Dhou l-Kifl.

On a dit également : c’était un homme chaste, qui se portait garant de toute personne plongée dans l’épreuve, suspectée ou poursuivie, et Allah la sauvait par son intermédiaire.

On a encore dit : il fut nommé Dhou l-Kifl parce que, pour son effort et son œuvre, Allah — Exalté soit-Il — lui garantit le double de l’œuvre des autres prophètes de son époque. La majorité estime qu’il n’était pas prophète.

Al-Hassan dit : « Il était prophète, avant Ilyâs. »

Il a également été dit : il s’agit de Zakariyâ, en raison de la tutelle (kafâlah) de Maryam.

« Tous furent parmi les endurants », c’est-à-dire endurants dans l’obéissance à l’ordre d’Allah, appliqués à Ses commandements et s’abstenant de Ses interdits.

« Nous les fîmes entrer dans Notre miséricorde », c’est-à-dire au Paradis.

« Ils étaient certes du nombre des vertueux. »