N’ayant plus rien par quoi subvenir à ses besoins, elle coupa ses longues tresses et les vendit à un artisan qui les utilisait pour confectionner des rallonges ; avec l’argent ainsi obtenu, elle acheta de quoi se nourrir et l’apporta à son mari. Or, Ayyoûb – sur lui la paix – s’aidait de ces tresses pour se mouvoir et se déplacer. Lorsqu’il s’en trouva privé et voulut changer de position, il n’en fut plus capable et s’écria : « Le malheur m’a certes atteint ».

On rapporte aussi que, lorsqu’elle eut acheté de la nourriture au prix de ses tresses, Iblîs (qu’Allâh le maudisse) vint à Ayyoûb sous l’apparence d’un homme et lui dit : « Ta famille s’est adonnée à la débauche ; elle a été arrêtée et on lui a rasé la tête ». Ayyoûb jura alors de la frapper. Ainsi, l’épreuve fut-elle plus pénible pour le cœur de l’épouse que pour celui d’Ayyoûb.

Je dis – et c’est un seizième avis – : Ibn al-Mubârak a rapporté le hadith suivant : Yûnus ibn Yazîd, d’après ‘Uqayl, d’après Ibn Shihâb, que le Messager d’Allâh – paix et bénédictions sur lui – évoqua un jour le prophète Ayyoûb et les calamités qui l’avaient frappé. On y lit qu’un de ses frères, parmi ceux qui l’avaient enduré et accompagné, lui dit : « Ô Prophète d’Allâh, ton cas m’émerveille ; j’en ai parlé à ton frère et à ton compagnon : voilà dix-huit ans qu’Il t’a éprouvé par la perte de ta famille, de tes biens et l’atteinte de ton corps, jusqu’à l’état dans lequel tu te trouves ; ne te fera-t-Il donc pas miséricorde en levant de toi cette affliction ? Tu as certes commis un péché qu’à mon avis nul n’a égalé ! » Ayyoûb – sur lui la paix – répondit : « Je ne sais ce qu’ils prétendent, mais mon Seigneur – Puissant et Majestueux – sait que, passant devant deux hommes (ou un groupe) qui se disputaient et juraient chacun par Allâh, je rentrais chez moi et expiais leurs serments, désirant qu’aucun d’eux ne commît de péché et que nul ne mentionnât le Nom d’Allâh si ce n’est en vérité. »

Il invoqua alors son Seigneur en disant : « Le malheur m’a certes atteint, et Tu es le Plus Miséricordieux des miséricordieux. » Son invocation se résumait à exposer son état à Allâh – Exalté soit-Il –, Lui faisant part de ce qu’il avait enduré, tout en demeurant patient à ce qu’Allâh – Tabâraka wa Ta‘âlâ – déciderait pour lui. Le hadith se poursuit.

Et voici un dix-septième propos : j’en ai entendu parler sans pouvoir en retrouver la chaîne : un ver tomba de son corps ; il le rechercha pour le remettre à sa place, mais ne le trouva pas, si bien qu’il dit : « Le malheur m’a certes atteint », peiné de perdre la récompense liée à la douleur que causait ce ver. Il souhaitait en effet que cette rétribution demeurât intacte jusqu’au moment où la guérison viendrait. C’est un récit recevable, mais qui demanderait une chaîne d’autorité.

Les savants ont dit : la parole « Le malheur m’a certes atteint » n’exprime nullement un emportement, car Allâh – Très-Haut – a dit : « Nous l’avons trouvé patient » (Sâd, 44). Il s’agissait plutôt d’une prière de sa part ; l’emportement consiste à se plaindre aux créatures, non à Allâh – Très-Haut –, et la supplication ne contredit pas la satisfaction du décret divin.

Al-Tha‘labî rapporte : j’ai entendu notre maître Abû al-Qâsim Ibn Ḥabîb dire : « J’assistais à une assemblée bien remplie de juristes et de lettrés, dans la résidence du sultan. Ayant obtenu d’eux l’unanimité que la parole d’Ayyoûb relevait de la plainte, je les interrogeai sur ce verset alors qu’Allâh – Très-Haut – dit : “Nous l’avons trouvé patient” (Sâd, 44). »