Leur bétail paît durant la journée, et l’avis le plus répandu chez eux veut que celui qui possède une culture la surveille le jour et la protège de quiconque tenterait de l’endommager. C’est pourquoi la garde diurne des cultures a été mise à la charge de leurs propriétaires, car c’est le temps où l’on s’affaire aux moyens de subsistance, ainsi qu’Allah, exalté soit-Il, a dit : « Nous avons fait du jour un temps pour vivre » (An-Nabaʾ, 78/11).

Lorsque vient la nuit, c’est l’instant où toute chose retourne à sa place et à son repos, comme le Très-Haut a dit : « Quel autre dieu qu’Allah pourrait vous amener la nuit afin que vous y trouviez le repos ? » (Al-Qasas, 28/72), et : « Il a fait de la nuit un temps de repos » (Al-Anʿām, 6/96).

Les éleveurs ramènent alors leur bétail dans ses enclos pour le garder. Si le propriétaire néglige de le rentrer, ou manque de le contenir et de l’empêcher de se disperser la nuit au point qu’il cause un dommage, il doit en répondre. Le jugement suit ainsi la voie la plus harmonieuse et la plus clémente ; cela est plus commode pour les deux parties, plus simple pour les deux groupes et plus préservateur pour les deux patrimoines. L’aube est devenue claire pour qui possède deux yeux – pourvu que ses sens soient intacts.

Quant à la parole d’al-Layth : « On ne garantit pas au-delà de la valeur du bétail », Abû ʿUmar a dit : « J’ignore d’où al-Layth ibn Saʿd tire cela, sinon qu’il l’ait déduit par analogie de l’esclave auteur d’un dommage, dont le rachat n’excède pas sa valeur et dont le maître n’est pas tenu de payer davantage que cette valeur ; or c’est là un raisonnement faible ». Ainsi s’est-il exprimé dans « At-Tamhîd », et il a dit dans « Al-Istidhkâr » : « Il a ainsi contredit le hadith : “Le dommage causé par la bête dépourvue de raison est sans réparation” (al-ʿajmâʾ jarḥuhâ jubâr) et l’affaire de la chamelle du Barâʾ. Des savants l’avaient devancé dans cette opinion, parmi eux ʿAtâʾ. »

Ibn Jurayj dit avoir interrogé ʿAtâʾ : « La culture – si le bétail l’endommage de nuit ou de jour ? » Il répondit : « Son propriétaire en est responsable et doit indemniser. » Je lui demandai : « Y avait-il une interdiction préalable ou non ? » Il répondit : « Oui, il doit indemniser. » Je demandai : « Que doit-il payer ? » Il dit : « La valeur de ce que son âne, sa monture et son bétail ont consommé. »

Maʿmar rapporte d’après Ibn Shubrumah : « On évalue la culture, dans l’état où elle a été atteinte, en dirhams. »

Il est rapporté – par des voies non authentiques – de ʿUmar ibn al-Khaṭṭâb et de ʿUmar ibn ʿAbd al-ʿAzîz, qu’Allah les agrée, que le propriétaire du bétail est tenu pour responsable, de nuit comme de jour.

Seizièmement, Mâlik dit : « On évalue la culture que le bétail a endommagée la nuit en tenant compte de ce qu’on pouvait espérer (de la récolte) et de ce qu’on redoute (comme perte). »

Il ajouta : « Les vergers, qu’ils soient gardés ou non, protégés ou non, sont sur le même pied ; leurs propriétaires doivent indemniser ce que le bétail y a détruit la nuit, quelle qu’en soit l’ampleur, même si cela dépasse la valeur même du bétail. »

Il dit encore : « Si une monture s’échappe la nuit et foule un homme endormi, son propriétaire n’en est pas responsable ; cela ne concerne que le verger, la culture et le champ labouré. » C’est ce qu’a rapporté de lui Ibn ʿAbd al-Ḥakam.

Ibn al-Qâsim a dit : « Tout ce que le bétail détruit la nuit est à la charge des biens de son propriétaire. »