« Je suis souffrant » (As-Sâffât, 89),
et sa parole : « C’est plutôt leur grand (idole) qui l’a fait »,
ainsi qu’une troisième parole concernant Sâra – tel est le texte du hadith rapporté par Muslim. Quant à la parole qu’il a prononcée au sujet de l’astre : « Voilà mon Seigneur » (Al-Anʿâm, 78), certains la comptent aussi comme un mensonge, car elle entre bien dans cette catégorie ; toutefois – et Allah est Plus Savant – lorsqu’il la formula, il se trouvait encore dans l’enfance, âge où l’être humain n’est pas encore assujetti aux obligations religieuses. Il se peut également qu’il l’ait dite à son peuple sous forme d’interrogation, à titre de réprobation et de blâme, l’hamza interrogative ayant été omise. Ou encore, il l’aurait prononcée à titre d’argument contre son peuple pour leur montrer que ce qui est soumis au changement n’est pas digne de seigneurie. Toutes ces explications ont été exposées dans la sourate « Al-Anʿâm », qu’Allah en soit loué.
Troisièmement, le Qâḍî Abû Bakr ibn al-ʿArabî dit : « Ce hadith renferme une subtilité capitale qui brise le dos : le Prophète – paix sur lui – a dit : “Abraham n’a menti qu’à trois reprises ; deux d’entre elles relevaient de la défense de la religion d’Allah : ‘Je suis souffrant’ (As-Sâffât, 89) et ‘C’est plutôt leur grand (idole) qui l’a fait’. Quant à sa parole : ‘Voici ma sœur’, bien qu’elle lui permît d’écarter un préjudice, elle n’a pas été comptée ‘pour la cause d’Allah’, car Abraham – paix sur lui – y trouvait un intérêt personnel : sauvegarder sa couche et protéger sa famille. Il ne l’a donc pas considérée comme relevant exclusivement de la cause d’Allah, car rien ne peut être attribué à la cause d’Allah et à Son droit que l’œuvre pure, exempte de toutes souillures mondaines. Les allusions qui profitent initialement à la personne ne sauraient être “pour Allah” que lorsqu’elles se dépouillent de toute considération autre que la religion, conformément à Sa parole : “N’est-ce pas à Allah qu’appartient la religion pure ?” (Az-Zumar, 3). Si une telle parole sortait de nos bouches, elle serait à compter “pour Allah” ; mais le rang d’Abraham exigeait cette distinction. Allah sait mieux. »
Quatrièmement, nos savants disent : Le mensonge consiste à informer d’une chose contrairement à sa réalité. L’opinion la plus évidente est que les paroles qu’Abraham – paix sur lui – rapporta relèvent de l’allusion (taʿrîḍ). Bien qu’il s’agisse d’allusions louables, de mérites, de preuves contre les créatures et de signes, elles eurent toutefois un impact sur le rang (spirituel), abaissèrent légèrement sa position par rapport à celle de Muḥammad, et leur auteur en éprouve pudeur, comme cela est mentionné dans le hadith de l’intercession : les prophètes craignent ce dont les autres ne craignent pas, par vénération pour Allah. En vérité, ce qui convenait à son rang de prophète et d’ami intime (khalîl) était de proclamer ouvertement la vérité et de l’affirmer telle qu’elle est, quelles qu’en soient les conséquences ; mais une dispense (rukhṣa) lui fut accordée, qu’il accepta, et il advint ce qui advint. C’est pourquoi, dans le hadith de l’intercession, on lit : « Ce n’est qu’après, longtemps après, que j’ai pris un ami intime (innamâ ittakhadhtu khalîlan min warâ’a, warâ’a) », le mot « warâ’a » y étant mis à l’accusatif, traité comme un terme construit, tout comme l’on dit pour « quinze », et ainsi qu’ils l’ont indiqué.