[Sourate al-Anbiyâ’ (21), versets 26 à 29]

« Ils ont dit : « Le Tout-Miséricordieux S’est donné un enfant. » Pureté à Lui ! Ce ne sont, au contraire, que des serviteurs honorés ;
ils ne Le devancent pas dans la parole et agissent selon Son ordre.
Il sait ce qui est devant eux et ce qui est derrière eux ; ils n’intercèdent qu’en faveur de celui qu’Il agrée, et ils sont pénétrés de crainte à Son égard.
Si l’un d’eux disait : « Je suis une divinité en dehors de Lui », Nous le rétribuerions de la Géhenne ; c’est ainsi que Nous rétribuons les injustes. »

Commentaire

Cette parole sublime – « Ils ont dit : “Le Tout-Miséricordieux S’est donné un enfant.” Pureté à Lui ! » – fut révélée au sujet de la tribu de Khuza‘ah, qui affirmait : « Les anges sont les filles d’Allah », et qui les adorait dans l’espoir d’obtenir leur intercession. Ma‘mar rapporte d’après Qatâdah que les Juifs – ou, selon une autre version de Ma‘mar, certains groupes d’hommes – prétendirent que le Très-Haut avait contracté alliance par alliance (khatan) avec les djinns et que les anges étaient issus des djinns. Allah – exalté soit-Il – déclara alors : « Pureté à Lui ! », proclamant ainsi Sa transcendance.

« Bien plutôt, ils sont des serviteurs (bal ‘ibâd) honorés » : autrement dit, ils ne sont nullement tels que l’ont prétendu ces mécréants. Al-Zajjâj autorise ici l’accusatif : « mais Il a pris (bal ittakhadha) des serviteurs honorés ». Al-Farrâ’ l’admet aussi en le rattachant au terme « walad » : « Nous ne les avons pas pris pour enfants, mais bien pour serviteurs honorés. » Le mot « walad » désigne ici le pluriel ; il s’emploie, en arabe, aussi bien pour le singulier que pour le pluriel, et peut être pris comme nom de genre, de même qu’on dit : « Untel possède de l’argent. »

« Ils ne Le devancent pas dans la parole » : ils ne parlent qu’après qu’Il a parlé et ne prononcent que ce qu’Il leur ordonne.

« Ils agissent selon Son ordre » : ils se conforment à Son obéissance et à Ses commandements.

« Il sait ce qui est devant eux et ce qui est derrière eux » : Ibn ‘Abbâs dit : Il sait ce qu’ils ont accompli et ce qu’ils accompliront encore. Il rapporte également : « Ce qui est devant eux » renvoie à l’Au-delà et « ce qui est derrière eux » à la vie d’ici-bas, première explication qu’a transmise al-Tha‘labî, la seconde étant celle d’al-Qushayrî.

« Ils n’intercèdent qu’en faveur de celui qu’Il agrée » : Ibn ‘Abbâs dit : il s’agit des personnes qui témoignent qu’il n’y a de divinité digne d’adoration qu’Allah. Mujâhid dit : c’est tout individu qu’Allah agrée. Les anges intercéderont demain, au Jour dernier, comme le rapportent le Ṣaḥîḥ de Muslim et autres hadiths, et ils intercèdent aussi en ce monde, puisqu’ils implorent le pardon pour les croyants et pour ceux qui sont sur terre, ainsi que le mentionne le Texte révélé, comme cela sera exposé ultérieurement.

« Et ils sont, par crainte de Lui, emplis d’appréhension » : c’est-à-dire que les anges, saisis de Sa crainte, demeurent craintifs et ne se sentent jamais à l’abri de Son stratagème.